Malachia (1)

Il profeta Malachia (mio messaggero) ha il compito solenne di consegnare il messaggio finale di Dio al suo popolo terreno prima della venuta di Cristo sulla terra. Dopo che questo messaggio fu proclamato, Dio non parlò più per un periodo di circa 400 anni. Finalmente il silenzio è rotto dalla voce di qualcuno che grida nel deserto. «Preparate la via del Signore, raddrizzate i suoi sentieri» (Lc 3:4; cfr Mal 3:1).

Le ultime parole hanno un potere del tutto speciale attraverso il quale spesso sono arrivate alla coscienza e hanno toccato il cuore. È così che sono rimasti nella tua memoria. Se questo è il caso delle deboli parole degli uomini, quanto più vero è quando Dio pronuncia un'ultima parola al termine di un'epoca speciale. E quando leggiamo il profeta Malachia, faremo bene a lasciare che questa parola ci parli con tutta la potenza delle ultime parole di Dio.

LE CONDIZIONI IN CANAAN (ISRAELE) IN QUEL MOMENTO

Innanzitutto, esaminiamo le circostanze in cui fu scritto questo libro della Bibbia. Per quanto sia vero che possiamo applicare queste parole al popolo di Dio nei nostri ultimi giorni, non dobbiamo dimenticare a chi questi messaggi erano principalmente indirizzati. La profezia inizia con le parole: “L'annuncio [o l'onere] della parola del Signore a Israele tramite Malachia” (1:1). Quindi è un messaggio che Dio ha scelto per il suo popolo terreno.

Sebbene tutto Israele rientri nell'ambito della profezia di Malachia, il suo messaggio è rivolto solo a una piccola parte del popolo. Questo è spesso chiamato “residuo”. Sono quelli del popolo che fu liberato dalla prigionia di Babilonia e poté ritornare in Canaan (Israele).

Apprendiamo da altre parti della Scrittura che la grande massa del popolo rimase in prigionia. Ma a circa 60.000 ebrei ai tempi di Esdra e Neemia fu permesso di tornare nella terra dei loro padri per ricostruire il Tempio e far rivivere i sacrifici. Riuscirono anche a costruire le mura e restaurare le porte della città di Gerusalemme.

DUE GRANDI GRUPPI DEL POPOLO DI GIUDA/ISRAELE  E SINGOLI RESTI

Il popolo di Dio a quel tempo era quindi diviso in due gruppi principali, ed è utile comprendere le ampie differenze tra i due gruppi.

1. La maggior parte della nazione era ancora prigioniera a Babilonia. Quindi non erano in Palestina, dove Dio li aveva portati, ma in Babilonia, dove il popolo era arrivato attraverso il suo peccato. Di conseguenza, gli Israeliti non erano più liberi, ma schiavi sotto un sovrano straniero. La maggioranza del popolo d’Israele era chiaramente in una posizione sbagliata. Non era nel posto e nella condizione che Dio intendeva per il suo popolo. Anche questa parte del popolo era in una falsa posizione perché quando si presentò l'opportunità e il popolo fu addirittura invitato a tornare a Gerusalemme, si accontentò di rimanere in questo falso stato (Esdra 1:3).

2. Poi c'era il gruppo di israeliti che erano tornati in Israele per vivere nella propria terra. Volevano impegnarsi nuovamente nei riti e nei compiti religiosi che Dio aveva originariamente ordinato per loro. Questi, a differenza dei loro fratelli in cattività, erano nella posizione giusta perché erano nel posto che Dio aveva destinato per loro. E lì attuarono il sistema religioso istituito da Dio. Tuttavia, come i loro fratelli in cattività, si trovavano in una condizione sbagliata. Dall'inizio alla fine, il libro di Malachia rivela i difetti morali e spirituali delle persone, anche se sembravano seguire le regole divine.

3. In entrambi questi grandi gruppi c'erano individui che contrastavano solo in parte con coloro che li circondavano. Erano persone caratterizzate da vicinanza pratica, lealtà e devozione a Dio. Daniele e i suoi amici possono essere citati come esempi di coloro che erano in cattività. Esdra, Neemia e alcune delle persone pie a cui si fa riferimento in Malachia 3:16 servono come riferimento a credenti dello stesso tipo tra coloro che facevano parte del “rimanente” ritornato.

L'ORACOLO DEL SIGNORE

Queste, in poche parole, erano le circostanze e le caratteristiche della nazione ebraica al tempo di Malachia. Ora, anche se la profezia di questo profeta inizia con le parole: “Oracolo, parola del Signore a Israele”, è chiaro che queste parole erano rivolte solo al residuo che era nella terra di Palestina. A loro era rivolto il messaggio finale di Dio. Troviamo nella profezia riferimenti al tempio, ai sacrifici, ai sacerdoti, alle decime, ecc. Queste sono tutte caratteristiche naturali di Gerusalemme e Canaan, ma non sarebbero state evidenti a coloro che erano ancora in cattività.

Ora, qual era il peso (o l'oracolo) della parola del Signore su questo residuo ritornato? Non era più una denuncia dell'idolatria come ai tempi dei re d'Israele. Né era un appello, come ai tempi di Esdra, a ritornare nel paese. Né ci fu una chiamata, come ai giorni di Aggeo, a ricostruire il Tempio, o come ai giorni di Neemia, a ricostruire le mura.

LA CONDIZIONE DELLA GENTE

Il popolo aveva abbandonato l'idolatria e il resto era tornato nella terra di Canaan. Anche il tempio era stato costruito e venivano seguite le norme religiose da osservare, almeno per quanto riguardava l'aspetto esteriore e l'ordine esterno. Anche se esteriormente queste persone si trovavano nella giusta posizione, la loro condizione morale era completamente sbagliata. Quindi c'era questo fardello del Signore, questo messaggio finale, consistente principalmente nell'appello più sincero alla coscienza del rimanente in riferimento alla loro bassa condizione morale e spirituale.

Mentre consideriamo ciò che abbiamo anticipato come struttura di questo libro e quale sia il suo messaggio distintivo, dovremmo riflettere sulla posizione e sulla condizione dell'assemblea (congregazione, chiesa) di Dio oggi. Lo facciamo con il desiderio di applicare ai nostri tempi gli insegnamenti spirituali del profeta Malachia. Quando facciamo questo, ci troviamo costretti a riconoscere che ci sono condizioni nel popolo di Dio oggi che corrispondono in modo sorprendente alle condizioni che troviamo descritte in Malachia alla fine dell'ultima epoca.

LO STATO DEL CRISTIANESIMO

Quando guardiamo al cristianesimo, non dobbiamo prima di tutto ammettere che la massa dei cristiani è imprigionata in un sistema religioso antiscritturale, per non dire lontano da Cristo? Proprio come Israele come nazione si ritrovò schiava dell’idolatra Babilonia? E non si dovrebbe dire della maggior parte del cristianesimo che si trova in una posizione sbagliata e si comporta non secondo la volontà di Dio per noi nella sua Parola?

E un osservatore onesto non dovrebbe forse aggiungere anche che il cristianesimo non solo si trova in una posizione sbagliata, ma ha allo stesso tempo uno stato morale sbagliato? Ciò è dimostrato e tristemente testimoniato dal discorso a Laodicea in Apocalisse 3:14-17. Il cristianesimo nel suo insieme corrisponde quindi in modo sorprendente all'Israele a Babilonia al tempo di Malachia.

(segue)