18 maggio - Il carceriere di Filippi

Per fede Noè… con pio timore preparò un’arca per la salvezza della propria famiglia

Ebrei 11:7

Mi hai rivestito di gioia… perché io possa salmeggiare a Te, senza mai tacere

Salmo 30:11-12

 

 

Il carceriere di Filippi

 

Nel cap. 16 degli Atti, ai v. 25 a 31 c’è il racconto del guardiano del carcere della città di Filippi.

Paolo e Sila erano in quella prigione. Nel nome di Gesù avevano scacciato uno spirito maligno da una serva che, facendo l’indovina, procurava molto guadagno ai suoi padroni; così li avevano imprigionati.

Ma ecco che, una notte, un forte terremoto spalancò le porte delle celle, e il carceriere, temendo che i carcerati fossero fuggiti, stava tentando il suicidio. Ma Paolo lo rassicurò, e lui pose loro questa domanda: “Signori, che debbo fare per essere salvato?”. Paolo gli rispose: “Credi nel Signore Gesù, e sarai salvato tu e la tua famiglia”. Che magnifica previsione! E così infatti avvenne.

Questo potrebbe avvenire anche nella nostra famiglia. Se crediamo e parliamo con gioia dell’amore del Signore, i nostri famigliari saranno attirati. Ma l’esempio è fondamentale perché, se manchiamo di coerenza, le nostre parole cadranno nel vuoto.

La salvezza della nostra famiglia è la cosa che desideriamo di più, ma è anche ciò che richiede il nostro impegno più grande. Facciamo di questo un continuo soggetto di preghiera! I genitori sono presi ad esempio dai figli, sono per loro dei modelli da imitare; i loro comportamenti sono i loro punti d’arrivo. Se dimostriamo una fiducia cieca nelle promesse del Signore, se amiamo con evidente sincerità il Signore e il nostro prossimo, il nostro modo di vivere non passerà inosservato; e chi non è ancora convertito al Signore sarà invogliato a conoscerlo e ad amarlo.

17 maggio - Come impiega il tempo Andrea

“Ma tu fermati, e ti farò udire la parola di Dio”.

1 Samuele 9:27

 

Nella calma… sarà la vostra forza. (in francese è citato Eccl. 9:17; ma mi pare in italiano non renda)

Isaia 30:15

 

Come impiega il tempo Andrea

 

Suona la sveglia. Andrea la spegne e dorme per altri dieci minuti… Alla fine scende dal letto, si lava ascoltando la radio, poi fa colazione in fretta guardando gli ultimi SMS. Gli rimane un quarto d’ora per leggere la Bibbia, ma come concentrarsi quando le vibrazioni del suo cellulare già lo richiamano all’ordine? Infine Andrea, prima di andare a lavorare, prega e chiede a Dio di guidarlo nelle scelte che dovrà fare: ha una decisione importante da prendere fra qualche giorno… Con gli auricolari nelle orecchie, s’incammina verso la stazione. Venti minuti di treno, giusto il tempo di fare un gioco sul telefonino. Trascorre una giornata di lavoro intenso. La sera, la fatica si fa sentire. Andrea si addormenta leggendo un fumetto o davanti a un video o alla TV…

Un suo amico cristiano gli chiede:

– Andrea, hai preso la tua decisione?

– Io prego, ma sembra che Dio non mi risponda.

– Nella Bibbia ci sono dei brevi versetti che ti possono aiutare; te ne cito due: “Il segreto del SIGNORE è rivelato a quelli che lo temono… Chi è l’uomo che teme il SIGNORE? Dio gl’insegnerà la via che deve scegliere” (Salmo 25:14, 12). Temere Dio significa dargli il posto d’onore nel nostro cuore, nella nostra vita e nel tempo che abbiamo a disposizione. Egli ci ama. Dunque questa prima scelta s’impone. E se desideriamo ascoltare la Sua voce, saremo spinti verso un uso sobrio e controllato di tutte le cose che ci distraggono, in particolare i multimedia.

Dio ti parlerà se gli fai spazio nell’utilizzo del tuo tempo. Chiedigli, come fece un tempo Salomone, che ti dia “un cuore intelligente” (1 Re 3:9).

16 maggio - Lei è sua madre

Una donna può forse dimenticare il bimbo che allatta, smettere di avere pietà del frutto delle sue viscere?

Isaia 49:15

 

“Pregai per avere questo bambino; il SIGNORE mi ha concesso quel che io gli avevo domandato”.

1 Samuele 1:27

 

Lei è sua madre

Leggere 1 Re 3:16-28

 

Il re Salomone è noto per la sua saggezza. Un giorno, due madri si presentarono a lui con i loro due piccoli bambini, uno vivo, l’altro morto. Ognuna di loro sosteneva che il bimbo vivo era il suo. Come fare per sapere quale delle due diceva la verità? Salomone si fece portare una spada e ordinò di dividere il bimbo vivo in due parti e di darne una metà a ciascuna. Una delle donne accettò senza batter ciglio, ma l’altra supplicò che il bambino fosse risparmiato e che fosse piuttosto dato all’altra donna; non poteva sopportare di veder uccidere il suo bambino. Salomone, allora, dichiarò senza esitazione: “Lei è sua madre”. L’amore di quella donna ha evidenziato di chi fosse il bambino.

L’amore materno proviene da Dio Creatore. È Lui che ha fatto sì che nel cuore delle madri ci fosse questa tenerezza. E’ un fatto naturale. Egli ne riconosce il valore, lo apprezza e ne tiene sempre conto.

A voi genitori cristiani, e soprattutto a voi madri, Dio ha affidato i vostri bambini; la tenerezza di cui li circondate ha valore per Lui. Se un figlio vi fa preoccupare, pregate il Signore con fede, affidatelo a Lui. Egli sa quali cure gli avete prodigato fin dalla sua nascita; può dire come Salomone: “Lei è sua madre”. Il suo orecchio è aperto alle suppliche e alle lacrime dei genitori, stiamone certi. Ma chi può pregare meglio di una mamma per un figlio? Pregare per i nostri figli è un dovere, una responsabilità, ma anche un privilegio e una straordinaria risorsa.

15 maggio - Bibbie abbandonate

Cercate nel libro del SIGNORE e leggete.

Isaia 34:16

 

Beati… quelli che ascoltano la parola di Dio e la osservano!

Luca 11:28

 

Bibbie abbandonate

 

Parecchi anni fa, l’evangelista Erino Dapozzo fece comparire, in alcune città della Svizzera romanda vicine al lago Lemano, degli annunci nei quali richiedeva delle Bibbie, anche usate, per il suo lavoro missionario. Un giorno ricevette la risposta da parte di un albergatore che diceva di avere parecchie Bibbie da offrirgli. Al suo arrivo gli spiegò: “Vede, questo è il mio albergo, e lì di fronte c’è la chiesa. Le coppie che si sposano ricevono in dono una Bibbia coi loro nomi scritti in bella calligrafia sulla prima pagina. Poi vengono a pranzo qui con gli invitati, e quando gli sposi partono, strappano quella prima pagina e lasciano qui il libro”. Nel suo armadio c’erano 62 Bibbie nuove, abbandonate!

Questo fatto illustra la poca importanza che si dà alla Parola di Dio, in particolare nei paesi dell’Europa occidentale. Se ci viene offerta una Bibbia come regalo di matrimonio o per un’altra occasione, come reagiamo? Curiosità, gioia, stupore? O indifferenza, sospetto o anche disprezzo? Abbiamo anche noi, come quelle giovani coppie, l’impulso di escludere Dio dalla nostra vita? Oppure siamo consapevoli che la Bibbia è come una lettera che Dio ha scritto per l’intera umanità e per ciascuno in particolare? È la lettera del Dio di grazia che ci parla del dono di Suo Figlio, Gesù Cristo. Non disprezziamo questo solenne messaggio dell’amore divino. Impegniamoci a leggere la Bibbia con attenzione, e crediamo alle sue promesse.

14 maggio - Io sono il buon Pastore (4)

(Gesù disse:) “Io sono il buon pastore, e conosco le mie (pecore), e le mie conoscono me, come il Padre mi conosce e io conosco il Padre, e do la mia vita per le pecore”.

Giovanni 10:14, 15

 

Io sono il buon Pastore (4)

 

Gli ascoltatori di Gesù sapevano che il mestiere del pastore non è facile. Giacobbe, loro antenato, era stato pastore, e diceva: “Di giorno mi consumava il caldo; di notte il gelo; il sonno fuggiva dagli occhi miei” (Genesi 31:40). Come un pastore si prende cura del proprio gregge, così Dio ha protetto il Suo popolo Israele, e lo ha condotto attraverso il deserto per quarant’anni, fino a farlo giungere alla terra promessa. Gli ha dato un buon paese, la pace e la prosperità che, purtroppo, la disubbidienza e l’idolatria hanno presto cancellato.

Dio ha anche scelto dei pastori come Mosè, Davide, e tanti altri perché si prendessero cura di questo popolo. Anche ora, per occuparsi di quelli che Dio ama è necessaria la dedizione di un pastore. Molti conduttori, però, hanno assolto male il loro compito. “Sono pastori… volti alla propria via, ognuno mira al proprio interesse” (Isaia 56:11), rimproverava Dio tramite il profeta. Così è stato e così può accadere anche oggi nella Chiesa.

Nel libro di Ezechiele, Dio annuncia in che modo Egli stesso si sarebbe preso cura del Suo gregge, di quelli che gli appartengono: “Io stesso pascerò le mie pecore, io stesso le farò riposare… io cercherò la perduta, ricondurrò la smarrita, fascerò la ferita, rafforzerò la malata” (34:15, 16). Leggiamo il Salmo 23, “Il SIGNORE è il mio pastore: nulla mi manca…”, e ne saremo edificati.

Per mezzo di parecchi profeti, Dio aveva promesso che si sarebbe scelto un Pastore fedele. E questo pastore è venuto. Il Signore Gesù si è definito “il buon pastore” e ha mostrato tutti i caratteri di Dio. La premura e l’amore verso l’umanità ingrata affermavano la Sua divinità. Egli è stato il buon Pastore che sacrifica la Sua vita per le Sue pecore (Giovanni 10:17). Ma poiché “Gesù Cristo è lo stesso ieri, oggi e in eterno” (Ebrei 13:8) il Suo amore per noi che lo amiamo non è cambiato e le Sue cure non verranno mai meno.

13 maggio - Dove trovare il senso dell’esistenza?

In quel tempo… ognuno faceva quello che gli pareva meglio.

Giudici 21:25

 

Questo è Dio, il nostro Dio in eterno.

Salmo 48:14

 

La Tua parola è una lampada al mio piede e una luce sul mio sentiero.

Salmo 119:105

 

Dove trovare il senso dell’esistenza?

 

“In un mondo in crisi, che sta perdendo i punti di riferimento, dove trovare il senso dell’esistenza e delle risposte sul futuro? Forse in una spiritualità personale, nella qualità della felicità, nei piaceri facili, nell’altruismo…? Non mancano all’uomo iniziative unificanti e valori comuni?” Queste domande sono state poste nell’introduzione di una conferenza su un argomento di attualità, che però non è approdato a conclusioni concrete.

Chi può darci una risposta pertinente, valida, se non Dio che ci ha creati e che ci ama? Egli dice: “Io so i pensieri che medito per voi, pensieri di pace e non di male, per darvi un avvenire e una speranza” (Geremia 29:11).

Questa speranza ci è offerta già fin d’ora se crediamo in Lui. E’ la speranza della vita eterna, cioè l’accesso permanente alla presenza di Dio, come figli davanti al loro Padre. Per dare a noi questa vita, Gesù è dovuto venire sulla terra, soffrire e morire sulla croce. Egli ha pagato un prezzo immenso per liberare ognuno dalla sua condizione di uomo peccatore, lontano da Dio.

Il credente sulla terra, consapevole della propria fragilità e delle proprie debolezze, si lascia modellare e guidare da Gesù, che l’ha salvato e gli ha indicato la via che porta alla vita. Certo del suo avvenire eterno, egli desidera piacere a Colui di cui condividerà la gioia e la gloria nel cielo.

12 maggio - 2. Se non ho amore non ho nulla

(Gesù disse:) “Da questo conosceranno tutti che siete miei discepoli, se avete amore gli uni per gli altri”.

Giovanni 13:35

 

L’amore non fa nessun male al prossimo.

Romani 13:10

 

2. Se non ho amore non ho nulla

Testo estratto dalla Bibbia. 1 Corinzi 13:1-8, 13

 

 

“Se parlassi le lingue degli uomini e degli angeli,

ma non avessi amore,

sarei un rame risonante o uno squillante cembalo.

Se avessi il dono di profezia e conoscessi tutti i misteri e tutta la scienza e avessi tutta la fede in modo da spostare i monti,

ma non avessi amore,

non sarei nulla.

Se distribuissi tutti i miei beni per nutrire i poveri,

se dessi il mio corpo a essere arso,

e non avessi amore, non mi gioverebbe a niente.

L’amore è paziente,

è benevolo;

non si vanta,

non si gonfia,

non si comporta in modo sconveniente,

non cerca il proprio interesse,

non s’inasprisce,

non addebita il male,

non gode dell’ingiustizia, ma gioisce con la verità;

soffre ogni cosa, crede ogni cosa, spera ogni cosa, sopporta ogni cosa.

L’amore non verrà mai meno… Ora dunque queste tre cose durano: fede, speranza, amore; ma la più grande di esse è l’amore.”