24 luglio - Niente per il cuore

Negli ultimi giorni verranno schernitori beffardi, i quali… diranno: “… dal giorno in cui i padri si sono addormentati, tutte le cose continuano come dal principio della creazione”.

Ma, secondo la Sua promessa, noi aspettiamo nuovi cieli e nuova terra, nei quali abiti la giustizia.

2 Pietro 3: 3, 4, 13

 

Niente per il cuore

 

Viviamo in una società in progressiva decadenza morale, nella quale i principi della famiglia, dell’onestà, della fedeltà, della giustizia si stanno perdendo. Alle persone annoiate e senza punti di riferimento vengono proposte delle distrazioni superficiali, come i giochi d’azzardo, i videogiochi, la possibilità di soddisfare quegli impulsi e quei piaceri che finiscono per rendere schiavi. Niente di vero, niente per il cuore! Cosa c’è di più insopportabile di un cuore vuoto? Tutti i diversivi e gli svaghi del mondo non potranno riempirlo.

“In quel giorno i cieli passeranno… la terra e le opere che sono in essa saranno bruciate” è scritto in 2 Pietro 3:10. Ma se “i cieli e la terra… sono riservati al fuoco per il giorno del giudizio e della perdizione degli uomini empi” (3:7) la Bibbia ci presenta un’altra prospettiva, una via che ancora oggi è aperta, la via della salvezza. Gesù ha detto: “Io sono la via, la verità e la vita” (Giovanni 14:6). Vale la pena ascoltare le Sue parole.

Molti ci derideranno e ci domanderanno: “Chi è tornato dall’aldilà per raccontarci quello che c’è dopo la morte?” La parola di Dio dà delle risposte chiare. Ci dice che Gesù è ora in cielo e che chi crede in Lui ha un posto assicurato là dove Lui è. La Sua risurrezione e la Sua ascensione sono fatti storici incontestabili (1 Corinzi 15:3-6, Luca 24:34). Coloro che rifiutano di credere, un giorno conosceranno la verità, ma sarà troppo tardi…

Perché nei paesi dove i cristiani sono perseguitati molti di loro accettano la prigione piuttosto che rinnegare la loro fede? Perché vogliono ubbidire alla Parola di Dio e non sottomettersi agli uomini. Saprà Dio come ricompensarli.

SATANA SI CIBA DI CIÒ CHE NOI NON DIAMO A DIO (3/15)

Una casa non può rimanere “vuota”!

 

L’opera di Cristo, il suo sacrificio, è un perfetto rifugio spirituale per noi. Ma abbiamo detto che Satana che è bugiardo sin dal principio e che farà di tutto per smentire o farci dubitare di queste preziose promesse o realtà; ma a volte il suo impegno è limitato a farcele dimenticare!

Ogni giorno Satana è occupato a contrastare il nostro impegno nel presentare a Dio noi stessi e ciò che siamo!

Egli farà di tutto per mantenerci nell’indifferenza, o nell’insicurezza, o nel dubbio, o nella ribellione sommersa o aperta, ma non permetterà mai che noi rimaniamo costantemente in comunione con il nostro Signore, per farci ricevere le sue benedizioni.

Satana nell’impedirci di avere comunione con Dio farà in modo di farci avere comunione con qualcosa d’altro perché l’uomo non è fatto per stare “vuoto” interiormente. Ricordate cosa dice il Signore: “Ora, quando lo spirito immondo è uscito da un uomo, vaga per luoghi aridi, cercando riposo e non lo trova. Allora dice «Ritornerò nella mia casa, da dove sono uscito». Ma quando giunge la trova vuota, spazzata ed adorna; va allora e prende sette spiriti peggiori di lui, i quali entrano e vi prendono dimora; e l’ultima condizione di questo uomo diventa peggiore della prima” (Mt 12:43-45).

La casa è vuota, ma solo momentaneamente resterà in questa “provvisoria” condizione. Se la casa, cioè la nostra mente e il nostro cuore, non è data e consacrata a Dio completamente, ecco che viene qualcuno che la occuperà abusivamente. Possiamo starne certi.

Satana usa ciò che non diamo a Dio, e se lo vuole tenere ben stretto per attaccarci sino in fondo. Gesù gli disse: “Ama il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente”.

Satana conosce bene questo passo, e crede che sia vero, ma farà di tutto per impedire al credente a sua volta di credere e di vivere questo insegnamento nella sua vita e così di fargli amare Dio con tutta la sua “mente”. A proposito:

* Come curiamo la nostra mente?

* Di che cosa la nutriamo?

* Cosa lasciamo crescere in essa?

* Che spazio ha il Signore nella nostra mente oggi?

* E domani?

Vi prego di rileggere queste domande, fermandovi a riflettere su ciascuna di esse. Non basta avere oggi la nostra mente sotto il controllo del Signore, per essere sicuri anche domani della nostra buona o ottima condizione spirituale, perché il domani non ci appartiene.

 (segue)

23 luglio - Dei salvatori o un Salvatore?

Tutti quelli che erano in difficoltà, che avevano debiti o che erano scontenti, si radunarono presso di lui.

1 Samuele 22:2

 

(Gesù disse:) “Vi lascio pace; vi do la mia pace. Io non vi do come il mondo dà. Il vostro cuore non sia turbato e non si sgomenti”.

Giovanni 14:27

 

Dei salvatori o un Salvatore?

 

L’ambulanza con i soccorritori arriva a sirene spiegate; gli infermieri caricano una donna in fin di vita e si avviano a tutta velocità verso il pronto soccorso dell’ospedale dove altri nel frattempo si erano già attivati. In tutta fretta, maschera d’ossigeno, fleboclisi, elettrocardiogramma… ogni mezzo è messo in atto affinché il suo tentativo di suicidio fallisca.

I soccorritori però non possono fare veramente tutto per quella donna di cui si sono presi cura. In un certo senso l’hanno riportata in vita, ma hanno lasciato in lei la disperazione che l’ha spinta a quel folle gesto. Il salvataggio del corpo non è la liberazione dell’anima; ha avuto dei salvatori, ma ora le occorre un Salvatore.

Chi può cambiare l’esistenza di quella persona, perdonare il suo passato, darle nuove ragioni di vita, rassicurarla per l’avvenire, in una parola renderle la speranza? E’ Gesù, venuto in terra proprio per questo. Si portavano a Lui dei malati e degli indemoniati, e Lui cacciava gli spiriti con una parola e guariva tutti quelli che stavano male affinché si realizzasse ciò che aveva scritto il profeta Isaia: “Egli ha preso le nostre infermità e ha portato le nostre malattie” (Matteo 8:16, 17; Isaia 53:4).

Siete disperati, pieni di amarezza e angosciati dalla vita? Allora è voi che Gesù invita: “Venite a me, voi tutti che siete affaticati e oppressi, e io vi darò riposo” (Matteo 11:28). Questa pace dell’anima Gesù l’ha ottenuta per noi al prezzo delle Sue sofferenze e della Sua morte in croce. Oggi vuole darla a tutti quelli che confidano in Lui. Lui solo è la nostra speranza (1 Timoteo 1:1).

SATANA SI CIBA DI CIÒ CHE NOI NON DIAMO A DIO (2/15)

Un basso livello di vita spirituale

 

Dobbiamo avere ben chiaro che la nostra carne e la nostra mente saranno sempre il bersaglio preferito di Satana, ed è questo il pass (chiave d’accesso) del nostro nemico quando vuole attaccarci.

I suoi attacchi hanno sempre uno scopo ben definito che è quello di impedirci di avere un “normale” cammino spirituale fatto di progresso e di crescita attraverso una vita piena di preghiere – comunione – studio biblico e testimonianza.

Satana sa bene che se vuole “tenere basso” il nostro livello di vita cristiana deve far alzare qualcosa d’altro, con una sorta di bilanciamento negativo.

Mi spiego meglio, egli sa come usare molto bene le leve del materialismo, o dell’egoismo ad esempio riempiendoci di tanti impegni di lavoro, oppure riempiendoci di pensieri o problemi, o perché no iniettando massicce dosi di zizzania nelle chiese locali o nelle famiglie.

Così facendo il nostro nemico farà in modo o di non farci pensare alle cose spirituali (“Non ho tempo”) oppure di farci pensare in negativo (“Nell’assemblea non c’è amore; nell’assemblea ci sono già altri che lavorano”) o che in caso di problemi le colpe delle varie questioni siano sempre di altri, mai di noi stessi.

La vita agitata e impegnata di oggi, è sempre più fatta di corse contro il tempo…tempo…tempo….

“Non ho più tempo per questo, o per quello….figuriamoci se ho tempo per pregare per la chiesa, per l’opera di Dio, per le missioni, o addirittura per i miei fratelli…non ho nemmeno tempo di pregare per me stesso!”.

Satana farà accadere le cose, manovrando cose e persone, in modo tale da non darci nemmeno il tempo di guardarci dentro, facendoci riflettere sul nostro stato spirituale. Oh, solo il Signore sa quanto ne abbiamo bisogno, e quanto è importante fermarci a riflettere sul nostro stato e sull’andamento della nostra vita cristiana!

Pensiamo ad un uomo come Giobbe e a come Dio gli permise di riflettere sul suo stato e in quali condizioni lo fece! Questo genere di domande fatte a noi stessi non sono solo salutari (spesso!) ma permetteranno allo Spirito Santo di illuminare la nostra mente, inondandola della “sua” luce. Sappiamo che siamo credenti e per la maggioranza di noi questo basta e ci fa sentire bene!

Ma domandiamoci:

* Quanti di noi realizzano “veramente” la vita cristiana in tutti i suoi ambiti?

Quanti di noi pregano costantemente il Signore affinché ci mantenga umili e ci faccia conoscere OGNI GIORNO chi siamo realmente, così come diceva il salmista “Signore ricordami quanto sono fragile!” (Sl 39:4)?

E per ricordarci di questo dobbiamo umilmente confessare la nostra pochezza e debolezza e chiederci:

* Ho un appuntamento quotidiano con il nutrimento della Parola di Dio?

* Mi sento male a mancare ad una sola delle riunioni di chiesa?

* Mi preoccupo per ogni fratello o sorella che non si vedono ad una riunione?

Ecco che allora sapremo che cosa c’è in noi! Dobbiamo ogni giorno vivere il fatto che siamo polvere e nient’altro. Se non fosse per la sua Grazia ogni giorno noi saremmo messi a morte, ma così non accade.

Perché? Perché se è vero che siamo polvere, è anche vero che Cristo ci ha amati – riscattati e salvati – e ci ha fatti essere eredi con lui della Grazia di Dio. Ogni giorno egli mantiene le sue promesse, infatti possiamo dire “Grazie a lui” perché, nonostante tutto, “Egli non ci tratta secondo i nostri peccati, e non ci castiga in proporzione delle nostre colpe!” (Sl 103:10).

(segue)

22 luglio - Agguato

La parola di Dio è vivente ed efficace, più affilata di qualunque spada a doppio taglio… essa giudica i sentimenti e i pensieri del cuore.

Ebrei 4:12

 

Agguato

 

Diversi anni fa, in India, un cristiano fu attaccato da una banda armata che, sul ciglio della strada, sapendo del suo passaggio, gli aveva teso un agguato. Gli presero il denaro, l’orologio e la fede che portava al dito. Si impadronirono anche della sua auto, e prima di partire uno dei banditi prese una Bibbia che si trovava sul sedile e la brandì in modo beffardo, sventolandola in segno di addio. Quel cristiano ebbe la presenza di spirito di gridargli: “Leggila spesso!”

Dopo sei anni, il proprietario della Bibbia il cui nome e indirizzo erano scritti sulla prima pagina, ricevette una lettera del tutto inattesa che diceva:

“Vi ho minacciato con una pistola e ho rubato il vostro denaro, ma non ho mai potuto dimenticare l’espressione del vostro viso, così calma e tranquilla. Oggi vorrei ringraziarvi: avete salvato la vita mia e di mia moglie. La Bibbia presa dalla vostra auto è stata il mezzo della mia liberazione. L’ho letta e mi ha cambiato la vita. Ho lasciato la banda di cui facevo parte e sono ritornato al mio paese. Solo poco tempo fa ho saputo che tre dei miei vecchi amici sono stati uccisi mentre assalivano un’altra auto nello stesso luogo in cui avevamo rapinato voi. Senza questo messaggio vivente della Bibbia, non solo avrei subito la loro stessa sorte, ma sarei stato perduto per l’eternità.”

“La mia parola non è forse come un fuoco”, dice il SIGNORE, e come un martello che spezza il sasso?” (Geremia 23:29).

SATANA SI CIBA DI CIÒ CHE NOI NON DIAMO A DIO (1/15)

Il secondo punto della nostra serie di meditazioni ci porterà a considerare la nostra personalità interiore, per cercare di conoscere e capire meglio quali siano le armi preferite di Satana, ma anche dove egli va ad insinuarsi, cioè la nostra mente, per combattere contro di noi.

Un punto importante e fondamentale deve esserci chiaro: “Il nostro combattimento infatti non è contro sangue e carne, ma contro i principati, contro le potenze, contro i dominatori di questo mondo di tenebre, contro le forze spirituali della malvagità, che sono nei luoghi celesti” (Ef.6:12).

Spesso noi trascuriamo di ricordarci questo aspetto, e così lasciamo spazio e agio al nostro nemico di metterci in difficoltà, se non addirittura metterci in crisi. Ma prima di procedere con alcune considerazioni dobbiamo mettere al centro della nostra riflessione un principio molto importante che forse potrà far sorridere qualcuno, ma che nella realtà dovrebbe metterci con le “spalle al muro” e farci sfregare la testa: Satana si ciba di ciò che noi non diamo a Dio.

È importante riconoscere che la causa di molti nostri problemi, cadute, fallimenti, tentativi inutili di progresso nella maturità spirituale non sono solo colpa del nostro nemico, ma anche della nostra carne e della nostra mente.

(segue)

21 luglio - La vera grazia di Dio (2)

Dio, che è ricco in misericordia… anche quando eravamo morti nei peccati, ci ha vivificati con Cristo (è per grazia che siete stati salvati).

Efesini 2:4-5

 

Il Dio di ogni grazia… vi ha chiamati alla Sua gloria eterna in Cristo.

1 Pietro 5:10

 

La vera grazia di Dio (2)

 

La storia di Mefiboset, considerata ieri, ci aiuta dunque a capire che cos’è la grazia divina. Consideriamo alcune sue caratteristiche:

– La grazia è sovrana. Niente obbligava il re Davide a prendersi cura dei discendenti di Saul che lo aveva odiato; avrebbe potuto benissimo lasciare il nipote del suo nemico là dove si trovava.

– La grazia si rivolge a coloro che non meritano niente, e brilla ancora di più se colui che ne beneficia è indegno. Discendente di Saul e zoppo, Mefiboset non aveva nessun merito da far valere davanti al re Davide.

– Essa agisce in piena cognizione di causa. Davide conosceva le origini e la condizione fisica di Mefiboset; sapeva bene chi invitava alla sua tavola!

– Essa dona gratuitamente e abbondantemente. Davide chiama Mefiboset, lo colma di beni, gli dà un posto d’onore, e tutto questo senza nessuna contropartita. Pretendere di pagare qualcosa sarebbe stato un insulto fatto al re…

– La grazia scaccia il timore e produce fiducia. Mefiboset si presenta tutto timoroso davanti al re che gli dice: “Non temere”. Davide calma così le sue apprensioni e guadagna la sua fiducia; Mefiboset rimane zoppo, ma può sedersi in pace, felice, onorato e a proprio agio alla tavola di Davide.

– La grazia produce adorazione. Davanti alle immeritate benevolenze di cui Davide lo colma, Mefiboset è meravigliato e confuso; conscio della propria indegnità, si prostra e dice: “Che cosa è il tuo servo, perché tu ti degni di guardare un cane morto come sono io?” (2 Samuele 9:8).