Giuseppe

Nel capitolo 40 dirà al coppiere e solo a lui: “ricordati di me quando sarai felice” v.14.

Giuseppe, che è una figura del Signore, è stato odiato e venduto dai suoi stessi fratelli, ha indossato le vesti del servitore perfetto nella casa di Potifar, è stato nella fossa cosi è descritta la sua prigionia nel salmo. 

Si noti che le benedizioni abbondano su coloro che gli danno un posto particolare nella loro vita. In casa di Potifar Dio fece prosperare ogni cosa, in prigione il carceriere, dopo il suo arrivo fu benedetto ed è detto che prosperava in ogni cosa, e quando il Faraone conferì a Giuseppe il primo posto tutto il paese ne trasse un grande beneficio. I suoi fratelli rigettandolo si erano privati di tutte queste benedizioni. Non è forse così anche del Signore Gesù? Se gli diamo il primo posto nel nostro cuore e nella nostra vita non riceveremo noi tante benedizioni? Ma se lo rifiutiamo cosa succederà?

Nel suo Servizio, Giuseppe, abbassa sempre se stesso per dare gloria a Dio (40,8 41,16).

Aveva 30 anni quando iniziò il suo servizio in Egitto.

Interessante notare che il sogno del Faraone si ripete 2 volte, sembra rimarcare qualcosa di estremamente importante come quando nell'Evangelo di Giovanni il Signore diceva: “In verità in verità io vi dico” ripetendolo due volte.

Ora Giuseppe ha un nuovo nome, Safnat-Paneac (41:45), che significa: Salvatore del mondo o Colui che dà vita. Riceverà del faraone una moglie, straniera, come Cristo dopo il rifiuto da parte dei suoi fratelli.

Il Faraone pose Giuseppe a capo della sua casa, Cristo come figlio è posto sulla sua casa.

Dinanzi a Lui si gridava in ginocchio (Gen 41:43) , come certo ogni ginocchio si piegherà dinanzi a Cristo (Fil.2:10).

Iniziano i 7 anni di carestia, di fame. Molto spesso si manifestano nei cuori insoddisfatti e tristi perché lontani da Dio. Allora rimane una sola possibilità andare a Cristo e gridare a Lui. Anche il figliol prodigo lontano dal Padre soffriva la fame.

Giuseppe comprerà le terre dagli egiziani tutte le terre dovranno ritornare sotto il suo dominio.

Giosia - 13 ANNI DI SILENZIO (parte 4)

NASCONDERSI?

Un'altra cosa che ci colpisce particolarmente leggendo la storia è il travestimento di Giosia. In cosa consisteva questa mascherata? Perché questo gioco di travestimento? L'Antico Testamento ci fornisce diversi esempi di simili mascherate. In Genesi 38 troviamo la storia straziante di Tamar, nuora di Giuda. Usando un travestimento, questa donna, ingannata e delusa da Giuda, commise un terribile peccato. In 1 Samuele 28 vediamo il re Saul travestirsi per andare da un negromante. Di lui è detto espressamente: “Allora Saul si camuffò, si mise altri abiti“ 1 Sam 28,8. Anche il re Achab si travestì per poter andare in battaglia senza essere scoperto, in modo simile a Giosia (1 Re 22:30). Nel caso di Tamar e Saul, c'era un evidente peccato associato a questa mascherata. Tamar si si veste da prostituta e Saulo fa uso dell'occulto. Entrambi erano chiaramente e inequivocabilmente contrari ai pensieri di Dio. Entrambi volevano consapevolmente fare qualcosa contro la volontà di Dio e quindi si sono travestiti. Si trattava di rinunciare alla propria identità per scambiarla con un'altra.

Per Achab e Giosia, il motivo principale del travestimento era il desiderio di non essere riconosciuti. I nemici non dovrebbero riconoscerli come re e a capo dell'esercito nemico. Anche loro volevano nascondersi da Dio? Achab aveva sentito la parola di Dio che sarebbe dovuto morire, e Giosia poteva aver avuto dei dubbi sul fatto che Dio non fosse dalla sua parte.

Può essere interessante in questo contesto che il profeta Sofonia parli di “io punirò tutti i prìncipi, i figli del re, e tutti quelli che si vestono di abiti stranieri” Sof 1:8. Ci è permesso applicare questo fatto spiritualmente? Nella Parola di Dio l'abbigliamento spesso parla della nostra testimonianza, di ciò che si vede all'esterno di noi. Indossare abiti “diversi“ potrebbe significare che non ci stiamo comportando come dovremmo. Fingiamo e non riveliamo la nostra vera identità. In questo modo possiamo ingannare la gente. Da anni frequentiamo i non credenti, ad esempio al lavoro o a scuola, e nessuno si è accorto che siamo figli di Dio. Oppure stiamo semplicemente fingendo temporaneamente di fare qualcosa che sappiamo non essere giusto. Nessuno nota nulla, tranne Dio. Non possiamo ingannarlo.

Ma è consentita un'altra applicazione. Possiamo anche deviare nel cammino quando si tratta di ciò che Dio ci ha affidato. Il percorso della separazione e dell’obbedienza è diventato troppo stretto per noi? Non ci sentiamo più a nostro agio con ciò che il Signore ci vuole da noi e stiamo cercando una via più ampia? Allora potremmo correre il pericolo di uscire dalla nostra identità, da ciò che una volta era importante per noi. Se ammorbidiamo alcune cose sulla base di queste motivazioni, allora siamo sulla buona strada per “mascherarci”. L'occhio di Dio vede sempre le cose come realmente sono. Ecco perché dovremmo stare attenti a non indossare “abiti stranieri” in presenza delle persone vero le quali siamo chiamati a testimoniare della nostra fede.

5. UNA SINTESI DIVINA

La fine di Giosia arrivò all'improvviso. Aveva solo 39 anni; un uomo al culmine della sua vita che ha dovuto porre fine ad essa a causa delle sue scelte. Comprendiamo bene che tutto Giuda e Gerusalemme lo piansero e che Geremia innalzò un lamento. Avevano perso un re che, nonostante il suo fallimento alla fine, li aveva sempre esortati a seguire il loro Dio.

Cosa vogliamo ricordare quando pensiamo a quest’uomo? Senza dubbio, tutta la sua storia è scritta per istruire i figli di Dio, comprese le circostanze della sua morte. Ma il riassunto divino alla fine della sua storia è commovente e dovrebbe essere considerato attentamente. Dio non si ferma al male, ma parla delle “buone azioni” di Giosia e del fatto che le ha compiute “secondo i precetti della legge del SIGNORE” 2 Cro. 35:26. La sua opera di riforma allietò il cuore di Dio. Sono state buone azioni che non sono state dimenticate. Colpisce la sua obbedienza alla Parola di Dio. Ha fatto secondo ciò che Dio ha detto.

Dove siamo oggi, personalmente e collettivamente? Alla congregazione (chiesa) di Filadelfia viene detto: "Hai osservato la mia parola" Apocalisse 3:8. C'è molto in questo. Conservare significa amare, apprezzare e fare. Questa è una sfida che possiamo affrontare ogni giorno finché non avremo raggiunto la meta e la corsa della fede sarà finita. Vogliamo agire come l'apostolo Paolo: “ma una cosa faccio: dimenticando le cose che stanno dietro e protendendomi verso quelle che stanno davanti, corro verso la mèta per ottenere il premio della celeste vocazione di Dio in Cristo Gesù ” Fil 3:13-14. Questo  è il modo giusto di camminare e nel quale sarà Dio a fare la differenza.

(fine)

Giosia - 13 ANNI DI SILENZIO (parte 3)

DISOBBEDIENZA

Il desiderio di un riconoscimento umano potrebbe essere stato il motivo di Giosia per combattere. Ma com'era la sua situazione spirituale? Non dobbiamo forse dire che Giosia era diventato indipendente e perfino disobbediente? Non leggiamo alcuna parola di Dio che gli dica di intraprendere questa guerra, né troviamo alcuna domanda in preghiera di Giosia sul fatto se dovesse unirsi alla battaglia o meno. Giosia agisce come ritiene umanamente più opportuno.  Allora Dio si mette proprio sulla sua strada e deve rivolgergli un messaggio attraverso un sovrano pagano: “Ma Neco gli inviò dei messaggeri per dirgli: Che c'è fra me e te, o re di Giuda? Io non salgo oggi contro di te, ma contro una casa con la quale sono in guerra; e Dio mi ha comandato di far presto; bada dunque di non opporti a Dio, il quale è con me, affinché egli non ti distrugga”  2 Cr. 35:21. Ma Giosia non ascolta Dio. Questa è disobbedienza e le conseguenze furono amare.

Dio mette alla prova il Suo servitore. E lo mette alla prova esattamente dove prima era la sua forza: la fede. La sottomissione senza compromessi alla Parola di Dio era ciò che Giosia aveva caratterizzato alcuni anni prima. La Parola di Dio lo aveva gettato a terra e lo aveva gettato tra le braccia di Dio. Qui, invece, ignora completamente il messaggio di Dio. Può darsi che semplicemente non volesse credere che fosse Dio a parlargli tramite il Faraone. Ma ciò non cambia il fatto che sia diventato indipendente e disobbediente.

La disobbedienza è senza dubbio un segno distintivo dei nostri tempi. L’obbedienza conta sempre meno nella nostra società. Anche noi credenti non rimaniamo indenni da questo. Ma i pensieri di Dio non cambiano per questo. Si aspetta che obbediamo e ci sottomettiamo alla sua parola. E Dio ci mette alla prova anche per vedere se la nostra obbedienza è dimostrata. Adesso è facile parlare o scrivere di obbedienza. Ma è più difficile praticarlo. Pensiamo alla prima coppia umana che fu messa alla prova in circostanze così favorevoli e cadde nella disobbedienza. Pensiamo a noi stessi, che spesso siamo messi alla prova e disobbedienti in cose così piccole. Ma poi pensiamo a nostro Signore che si è trovato nella situazione più difficile che si possa immaginare. Non è caduto nella disobbedienza, no, è stato Lui che “facendosi obbediente fino alla morte e alla morte di croce” Fil 2,8. Questa obbedienza ci riempie di ammirazione. Siamo chiamati a seguire il Suo esempio.

È anche degno di nota a questo punto che Dio si serve di una persona non credente per avvertire il Suo servitore e per rivolgergli una parola. Dio ha diversi modi di parlarci e di guidarci. I credenti del Nuovo Testamento possiedono la Parola completa di Dio, e questa Parola è una lampada ai nostri piedi e una luce sul nostro cammino. Attraverso lo spirito che vive in noi, Dio attira la nostra attenzione sulla Sua Parola, e lo fa in modo molto preciso a seconda della situazione. Ma può anche darsi che Dio ci parli attraverso alcune circostanze. Tuttavia, la cosa è particolarmente grave quando Dio deve servirsi di persone non credenti per rendere consapevoli di qualcosa i Suoi figli. Non è affatto irragionevole che Dio usi persone non credenti come portavoce. Ricordiamo, ad esempio, Balaam e Caifa, entrambi i quali avevano qualcosa da dire a nome del Signore. Nella storia di Giosia, Dio si serve di un re pagano. Non parla in termini generali, ma si rivolge a Giosia in modo specifico. Ma il re non coglie nemmeno questo accenno e persiste invece nella sua disobbedienza.

TESTARDAGGINE

Un'altra caratteristica di Giosia è sicuramente la sua testardaggine. Viene quasi in mente un bambino piccolo che, nonostante le spiegazioni dettagliate dei genitori, dice semplicemente: “Ma non voglio”. Il suggerimento del Faraone dalla bocca di Dio era più che chiaro, eppure Giosia rimase fedele alle sue intenzioni. Voleva la guerra e non ha lasciato che nulla lo fermasse.

Fin da giovane fu educato dalla Parola di Dio. Era capace di critiche e correzioni. A 39 anni aveva evidentemente perso questa qualità. Pensava forse di poter prendere la decisione giusta in base alle sue esperienze di vita.

Nel mondo si parla di “cocciutaggine della vecchiaia”, e in molti casi ciò è certamente giustificato. Ma anche in giovane età puoi diventare testardo e irragionevole. Tuttavia, questo pericolo aumenta quanto più esperienza di vita hai. Anche anni di esperienza al servizio del Signore, se non siamo vigili, possono portarci a persistere nelle nostre opinioni e a non inchinarci più alla Parola di Dio. Forse Dio usa una sorella o un fratello per portare qualcosa alla nostra attenzione. Ma poiché pensiamo che questa sorella o questo fratello in particolare abbiano molta meno esperienza di noi, potremmo essere inclini a non ascoltarli. Essere un saccente non può mai essere una caratteristica data da Dio. Dovremmo essere e rimanere sensibili e accettare la correzione quando questa viene dalla parola di Dio. L'ostinazione e la testardaggine di Giosia alla fine lo porterà alla morte.

(segue)

Giosia - 13 ANNI DI SILENZIO (parte 2)

UNA GUERRA INUTILE

Il popolo di Israele ha combattuto molte guerre. A volte venivano attaccati e dovevano difendersi. A volte erano loro stessi gli aggressori. C'erano guerre in cui Dio doveva essere con loro e c'erano guerre in cui Dio invece era contro di loro, ma tra le guerre registrate nella Parola di Dio, apparentemente nessuna era così inutile come la guerra che Giosia sta ora conducendo contro il faraone Neco, sebbene le motivazioni di Giosia siano ovviamente sconosciute. Il contesto storico di questa guerra non è chiaro. Può darsi che il faraone volesse dichiarare guerra alla potenza assira in declino, ma può anche darsi che il suo attacco fosse diretto contro l’emergente potenza babilonese. Comunque sia, il fatto è che Giosia interviene in questa disputa senza alcun motivo visibile e cerca battaglia nonostante gli avvertimenti del faraone pagano. Giosia, che in passato aveva una visione così profonda della mente di Dio, ora sembra aver perso la capacità di discernere.

Mentre leggiamo questa storia, possiamo pensare a due passaggi dei Proverbi che Salomone scrisse molti anni prima che Giosia vivesse:

“È una gloria per l'uomo l'astenersi dalle contese, ma chiunque è insensato mostra i denti“ Proverbi 20:3.

“Il passante che si riscalda per una contesa che non lo concerne, è come chi afferra un cane per le orecchie” Proverbi 26:17.

Queste parole parlano anche a noi. Spesso pensiamo che dobbiamo combattere quando Dio ci dice di fuggire. Ci sono certamente situazioni in cui dovremmo resistere a Satana, cioè quando lui ci attacca per toglierci la fede. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, la fuga è all’ordine del giorno, soprattutto quando Satana vuole usare le tentazioni di questo mondo per abbatterci. Combattere in tali situazioni porta con sé una sconfitta certa. L'esempio di Giuseppe è ben noto e viene qui ricordato. Soltanto la sua coraggiosa fuga lo salvò dal cadere nel peccato sessuale.

DIPENDENZA DA DIPENDENZA

Si potrebbe riflettere sui motivi che portarono Giosia a intraprendere questa guerra. Non troviamo una risposta diretta nella Parola di Dio. Ma se leggiamo un po’ tra le righe, ci si potrebbe forse chiedere se Giosia volesse rappresentare qualcosa nel mondo. Interferisce negli attuali eventi politici del suo tempo, che avrebbero dovuto non aver nulla a che fare con lui. In questo caso, né lui né il suo popolo erano minacciati dalle intenzioni bellicose degli egiziani.

La dipendenza è un male che attraversa tutta la Bibbia. Ci sono una serie di esempi che Dio ci ha dato come avvertimento. Pensiamo a Lot, che pensava di vedere il suo posto nel consiglio di Sodoma, infatti lo troviamo seduto alla porta della città. Oppure pensiamo a Saulo, che cercava l'onore davanti al popolo giudeo. Consideriamo Nabucodonosor, che si alzò con orgoglio e invece sprofondò così in basso da essere simile ad una bestia. Anche qui ricordiamo una parola del saggio Salomone: “La superbia precede la rovina, e lo spirito altero precede la caduta” Proverbi 16:18. A proposito, queste parole non hanno perso la loro validità fino ad oggi.

Se applichiamo questo a noi stessi, allora potremmo chiederci: quali obiettivi stiamo perseguendo? Vogliamo essere qualcuno in questo mondo, vogliamo contare qualcosa? Questo può essere il caso, ad esempio, sul lavoro. Tendiamo verso l’alto con tutte le nostre forze e senza riguardo per gli altri, seguendo il motto: “Ognuno è il prossimo di se stesso”? Oppure pensiamo di poterci coinvolgere nella politica di questo mondo? Forse lo facciamo con le migliori intenzioni, ma è comunque sbagliato. È il mondo che ha rifiutato nostro Signore e lo ha messo in croce. Non può essere nostro compito svolgere un ruolo nella politica di questo mondo, sia a livello locale, nazionale o internazionale. Ma le cose peggiorano ancora quando cerchiamo di occupare un posto d’onore e di prestigio nel mondo religioso. Questo era colpevole della morte del Signore tanto quanto il sistema politico. Anche questa “parte” del mondo non potrà mai essere il luogo in cui sviluppare le attività.

Ma può esserci anche un desiderio di riconoscimento nella vita di un'assemblea locale. Puntiamo forse a uno dei posti più prestigiosi qui? Vogliamo essere tra i primi? Nella terza lettera, Giovanni parla di Diotrefe, un uomo “che aspira ad avere il primato tra loro“ 3 Gv 9. Questa è davvero una triste testimonianza. Penseremo piuttosto al nostro Signore, che volontariamente si umiliò e prese l'ultimo posto. Il Suo esempio dovrebbe caratterizzarci (Filippesi 2:5-8), allora non ci saranno problemi di questo tipo. Lui stesso ha insegnato ai suoi discepoli a non aspirare ai primi posti. Invece, ha detto, “… chiunque si innalza sarà abbassato, e chiunque si abbassa sarà innalzato” Luca 14:11. Ciò di cui abbiamo bisogno anche in questa materia è la “semplicità verso Cristo” 2 Cor. 11:3.

(segue)

Giosia - 13 ANNI DI SILENZIO (parte 1)

13 ANNI DI SILENZIO

Abbiamo conosciuto Giosia come un uomo riformatore. La sua vita di fede iniziò quando aveva 16 anni. Nel corso di 10 anni, Dio ci racconta nel dettaglio ciò che ha fatto questo giovane. Il momento più alti delle sue riforme è stato senza dubbio la Pasqua celebrata durante il suo regno. A quel tempo Giosia aveva 26 anni. E poi all'improvviso dice: “Dopo tutto questo”. Giosia morì nel 31° anno del suo regno, all'età di 39 anni. Se facciamo i conti, c’è un periodo di 13 anni tra il racconto della Pasqua e le parole “dopo tutto questo”. Si ha l'impressione che Dio semplicemente sorvoli questi 13 anni della vita di Giosia.

Tredici anni di silenzio! Giosia non ha fatto nulla durante questo periodo? Non ha fatto la differenza? Non troviamo una risposta chiara a questa domanda. Ciò che possiamo dire è che Giosia non fece nulla su cui Dio avesse qualcosa da dire. In questo vediamo un principio importante che troviamo spesso nella Bibbia. Dio ci parla attraverso ciò che dice, ma a volte Egli ci parla anche attraverso ciò che non dice. Gli insegnamenti non sono sempre in superficie. A volte dobbiamo scavare un po' di più, leggere tra le righe e considerare ciò che Dio non dice. Ad esempio, perché non leggiamo di un altare nella vita di Abramo quando era nel paese d'Egitto (Genesi 12:9-20)? Oppure perché non leggiamo di una preghiera di Davide quando fuggì presso Achis, re dei nemici di Israele (1 Sam 27-29)? Il silenzio di Dio parla anche nella vita di Giosia.

Cosa ci dice questo silenzio? Ci sono momenti nella nostra vita sui quali Dio non ha nulla da dire? Periodi di tempo che non hanno valore per Dio perché non si trova alcun frutto per Lui? Dio cerca frutto nella nostra vita, cioè vuole vedere le caratteristiche del Suo Figlio in noi. Del resto, quale frutto sia buono per Dio lo giudica Dio stesso e nessun altro. Alcune cose possono sembrare buone agli occhi degli uomini, ma ciò che conta è il giudizio di Dio.

Come va la nostra vita? Forse abbiamo iniziato bene, impegnandoci per la causa di Dio, ma poi abbiamo rallentato e siamo passati ad altre cose. Forse alcune delle cose che facevamo per convinzione ora sono diventate routine. I giovani sono spesso più veloci ad entusiasmarsi per qualcosa, mentre invecchiando il loro entusiasmo a volte svanisce. Le cose possono essere così anche nella vita spirituale. Il saggio Salomone dice: "il sentiero dei giusti è come la luce che spunta e va sempre più risplendendo, finché sia giorno pieno" Proverbi 4:18. Possiamo paragonare la brillante luce del mattino alla giovinezza di una persona. La giovinezza è come il mattino luminoso quando il sole sorge in tutta la sua potenza, ma non è tutto; Una vita per Dio è una vita che risplende sempre più luminosa, fino al culmine del giorno. Questo è stato, inizialmente, il caso di Giosia finché la luce brillante non si è improvvisamente oscurata. Come va con me e con te?

Giosia aveva 39 anni quando entrò inutilmente in battaglia con il faraone Neco. Non era più un giovane, ma non era nemmeno vecchio. All’età di 39 anni di solito hai raggiunto l’apice della tua vita. Sei nel pieno della tua forza. La fine di Giosia parla indubbiamente a tutti noi, dovremmo sentirci particolarmente chiamati in causa, noi, che siamo nel mezzo della nostra vita? Com’è andata la nostra vita finora? Come abbiamo iniziato? Cosa abbiamo ottenuto? Abbiamo avuto e abbiamo successo in questo mondo? Abbiamo fatto carriera? Abbiamo una famiglia intatta? Queste sono solo domande a cui possiamo pensare. Ma chiediamoci anche: cosa siamo stati noi per il Signore? Ci sono forse stati momenti in passato in cui eravamo più interessati e impegnati nei confronti di Lui e della Sua causa? Ci sono forse dei fratelli più giovani che ci mostrano come si fa? Ancora una volta: queste sono domande alle quali possiamo pensare in tutta tranquillità e poi darci una risposta.

Un altro pensiero mi viene in mente in relazione ai 13 anni. Ci chiediamo: che fine ha fatto l'opera riformatrice di Giosia? Non ha avuto alcun effetto? Sicuramente in una certa misusa lo ebbe, poiché l’ultimo versetto di 2 Cronache 34 ci dice: “Durante tutto il tempo della vita di Giosia essi non cessarono di seguire il SIGNORE, Dio dei loro padri”. Leggiamo nel profeta Geremia quale atteggiamento interiore caratterizzava il popolo. Egli ci mostra come stavano realmente le cose: “nonostante tutto questo, la sua perfida sorella non è tornata da me con tutto il suo cuore, ma con finzione, dice il SIGNORE“ Geremia 3:10. Questa parola getta una luce significativa sui giorni di Giosia. In realtà, questo re doveva essere un uomo solo. La grande massa del popolo lo seguiva solo esteriormente. Non si potrebbe (purtroppo) parlare di un’inversione di tendenza a livello nazionale. Giosia poteva essere un esempio, poteva anche dare ordini e istruzioni in questioni esterne, ma non poteva cambiare il cuore della gente. Vediamo quindi un'opera di riforma che è continuata esteriormente durante questi tredici anni senza modificare la vita interiore. Ora anche lo stesso Giosia, il riformatore, sembra essere cambiato dopo questo tempo.

Quale applicazione possiamo fare? Le riforme del re dovevano dimostrarsi valide al popolo. Dio lo mette prova.

Questo vale anche per noi. Facciamo parte di una generazione che ha ricevuto una grande eredità spirituale. Molte verità della Parola di Dio non ci sono sconosciute, ma semplicemente “ereditare” però questo non è sufficiente. Nonostante tutta la gioia per ciò che abbiamo ereditato dai nostri padri spirituali, non vogliamo dimenticare che questa eredità comporta anche una responsabilità. Sorge la domanda: abbiamo queste verità solo nella nostra testa o anche nel nostro cuore? La verità di Dio non cambia. Se qualcosa cambia, siamo noi. Possiamo considerare questi tredici anni della vita di Giosia come un periodo di prova per Dio. Ciò che segnò Giosia fu il riconoscimento del valore e dell'autorità della Parola di Dio. Si inchinò a questa parola. Era dipendente. L’indipendenza non è un grosso problema del nostro tempo? Con quanta facilità tendiamo a relativizzare la Parola di Dio quando ci sentiamo interpellati. La mancanza di dipendenza porta alla testardaggine o alla routine. Oggi conosciamo entrambi i problemi. Possiamo rinunciare ostinatamente alle verità della Parola che una volta erano preziose per noi e per le quali abbiamo persino lottato, ma possiamo anche mantenere apparentemente la fede che abbiamo ereditato dai nostri padri. Entrambi le cose sono sbagliate. Dio cerca la realtà e la freschezza di fede. Cerca l'affetto dei nostri cuori. Facciamo un esempio: la presenza del Signore negli incontri fa ancora una profonda impressione in noi, oppure veniamo “semplicemente” agli incontri per abitudine? Ci siamo talmente abituati alla routine delle nostre riuìnioni che tutto è diventato routine? La presenza del Signore sarà per noi ogni volta un'esperienza nuova solo se saremo lì con tutto il cuore. Dio vede il cuore. Giudica non solo la forma esterna, ma soprattutto le motivazioni interne.

(continua)

Giosia e le sue riforme - leggere 2 Re 22; 2 Cronache 33-35 (parte 6)

PASQUA AL SIGNORE

Siamo ormai alla fine dell'opera di riforma di Giosia. Si celebra la Pasqua. È una Pasqua speciale “Nessuna Pasqua, come quella, era stata celebrata in Israele dai giorni del profeta Samuele; né alcuno dei re d'Israele aveva celebrato una Pasqua pari a quella celebrata da Giosia, dai sacerdoti e dai Leviti, da tutto Giuda e Israele che si trovavano là, e dagli abitanti di Gerusalemme” 2 Cronache 35:18.

Il fatto che Giosia abbia fatto celebrare la Pasqua ci mostra innanzitutto che egli aveva continuato a crescere interiormente. Non era soddisfatto di ciò che aveva ottenuto, ora capisce che Dio sta aspettando che il Suo popolo gli dimostri qualcosa. Ecco perché si afferma espressamente che si trattava di una Pasqua celebrata “in onore del Signore” 2 Cr. 35:1.

Prima di applicare a noi stessi questo evento della vita di Giosia, chiediamoci brevemente quale sia il significato della Pasqua. Dobbiamo distinguere attentamente tra due cose. Innanzitutto dobbiamo vedere quale significato ha avuto la Pasqua ebraica per Israele e quale applicazione può avere per noi. In secondo luogo, dobbiamo distinguere la Pasqua osservata per la prima volta in Egitto ( Esodo 12) dalle celebrazioni pasquali che il popolo di Dio condusse successivamente nel deserto e poi sulla terra. Per il popolo d'Israele la Pasqua in Egitto ha rappresentato un nuovo inizio fondamentale. Dio voleva liberare il Suo popolo dalla schiavitù del Faraone, e la Pasqua fu l'inizio. Mentre il giudizio si abbatteva sul paese d'Egitto, gli Israeliti erano sotto la protezione del sangue dell'Agnello pasquale. Per ricordare il loro esodo dall'Egitto e la salvezza che ne derivava, Dio aveva dato loro la Pasqua come istituzione perenne (Esodo 12:24). Dovrevano celebrarlo anno dopo anno (Levitico 23:5).

Applicati a noi stessi, possiamo distinguere tre particolari riguardo la Pasqua:

Innanzitutto, la Pasqua in Egitto ci ricorda il Calvario. L'agnello pasquale rimanda senza dubbio al Signore Gesù, l'Agnello di Dio, che versò il Suo sangue alla croce quando morì (1 Cor 5,7).

In secondo luogo, nella storia dell’Egitto vediamo l’immagine di un uomo che si mette al riparo del sangue del Signore Gesù per trovare il perdono dei suoi peccati e protezione dal giusto giudizio di Dio.

In terzo luogo, e questo è ciò che abbiamo qui, le celebrazioni annuali della Pasqua ci mostrano qualcosa di ciò che facciamo quando ci riuniamo per spezzare il pane. Naturalmente non celebriamo la Pasqua, ma proprio come gli Israeliti ricordavano continuamente ciò che accadde per loro in Egitto, noi ricordiamo continuamente ciò che il Signore Gesù fece sulla croce. Nonostante tutte le differenze tra le due istituzioni, vediamo ancora alcuni parallelismi, così che possiamo, con tutta la dovuta cautela, applicare le celebrazioni annuali della Pasqua alla frazione del pane. Ciò vale anche per la Pasqua celebrata da Giosia.

Allora cosa c’era di così speciale nella Pasqua di Giosia? Durante il regno dei re di Giuda si celebravano molte Pasqua. Quindi il fatto in quanto tale non era necessariamente qualcosa di speciale. Ciò che è stato distintivo è stato, da un lato, il momento e dall'altro, il modo in cui è stato celebrato. Per quanto riguarda il momento, era la fine dei tempi dei re di Giuda. Ancora qualche anno e sarebbe arrivato il giudizio. È proprio in quel momento che si celebra una Pasqua che non è mai stata celebrata sotto nessun altro re per il modo nel quale viene fatta. Questo è un principio importante e allo stesso tempo un grande incoraggiamento. Anche se viviamo negli ultimi tempi della testimonianza cristiana, non è bene dire che automaticamente tutto peggiorerà. È una grazia speciale di Dio che anche nei giorni più bui, quasi alla fine del periodo di grazia, ci sia permesso di agire secondo la volontà di Dio riguardo al ricordo della morte del Signore e di godere delle benedizioni che ne derivano.

Perché Giosia si è impegnato così tanto in questa Pasqua? Anche si manifesta come un uomo che non si arrende. Se Giosia fosse stato influenzato dallo spirito e dai princìpi degli ultimi tempi, di certo non avrebbe celebrato la Pasqua. Si sarebbe seduto godendosi i benefici che la sua posizione gli consentiva rilegando le cose che riguardavano Dio in seconda posizione. E noi? Negli ultimi tempi vale ancora la pena interrogarsi sulla volontà di Dio  e su ciò che lo riguarda? La mente di Dio non è cambiata e ci dà ancora l'opportunità di celebrare la Commemorazione come aveva originariamente previsto. Non possiamo semplicemente scusarci dicendo che tutto è così debole e sta peggiorando sempre di più. La storia di Giosia deve incoraggiarci.

Anche per quanto riguarda il modo in cui Giosia e il popolo celebravano la Pasqua possiamo imparare molto.

In primo luogo, notiamo, e anche questo è caratteristico di Giosia, che tutto è stato eseguito esattamente secondo le istruzioni che Dio aveva dato tramite Mosè (2 Cr 35:4,6,12,13). La Parola di Dio veniva ascoltata e rispettata. Giosia andò oltre, ad esempio, rispetto a Ezechia, che aveva celebrato anche lui una grande Pasqua. Ezechia lo celebrò il 14 del secondo mese (2 Cr. 30:15). Dio aveva dato questa possibilità in caso di contaminazione (Num. 9:9-11), ma l'idea reale di Dio era che la Pasqua dovesse essere celebrata nel primo mese (in Abib) (Deuteronomio 16:1). Dio diede istruzioni chiare anche riguardo allo spezzare il pane. Non lascia alla nostra ingegnosità il modo in cui riunirci per ricordare il nostro Signore. Siamo disposti a sottometterci alla volontà di Dio o pensiamo di saperne di più? È la Cena del Signore e anche la Mensa del Signore. Lì è Lui a comandare. Lui aspetta che ci riuniamo per spezzare il pane, ma aspetta anche che lo facciamo secondo i suoi pensieri. Come ci parla l'obbedienza di Giosia!

In secondo luogo, qui troviamo l’idea di santità. Anche se avevano avuto luogo grandi preparativi, la casa di Dio era stata purificata e il popolo aveva rinnovato l'alleanza, Giosia esortò alla santità i leviti che immolarono la Pasqua. (2 Cronache 35:3-6). Evidentemente gli attribuiva grande importanza. Anche in questo caso i pensieri di Dio non sono cambiati. Sappiamo ancora qualcosa della santità legata alla mensa del Signore? Siamo un sacerdozio santo, qualificato a esercitare il sacerdozio spirituale nel santuario. Ma questo da solo non basta, perché il Signore si aspetta che anche noi compariamo davanti a Lui in una santità pratica.

In terzo luogo notiamo il carattere volontario della donazione (2 Cr. 35:8). Il Signore non ci obbliga a riunirci e a spezzare il pane in memoria di Lui. Anche nel culto legato alla mensa del Signore non c'è costrizione, ma piuttosto volontarietà. Il Signore Gesù disse alla donna al pozzo di Giacobbe: "Il Padre cerca tali adoratori" Giovanni 4:23. Il Padre non comanda l'adorazione, ma la cerca. Non è un pensiero che commuove i nostri cuori? Vogliamo lasciarlo cercare invano? Rifiuteremo il desiderio del nostro Signore che disse: “Fate questo in memoria di me”? Quanto tempo vuoi farlo aspettare?

In quarto luogo, vediamo che la celebrazione della Pasqua non era limitata ai residenti di Gerusalemme e di Giuda. È specificato specificamente chi celebrò, vale a dire "Giosia ... e i sacerdoti, i leviti, tutto Giuda e Israele che erano presenti, e gli abitanti di Gerusalemme" (2 Cr. 35:18). La Pasqua non era solo una commemorazione, ma era anche un simbolo dell'unità del popolo di Dio. Ritroviamo queste due facce nella frazione del pane. Da un lato lo spezziamo in ricordo di nostro Signore e della Sua opera (1 Cor 11:24), dall'altro lo spezziamo come espressione dell'unità di tutti i figli di Dio (1 Cor 10:17). Quando ci riuniamo alla mensa del Signore per spezzare il pane, lo facciamo sulla base dell'unità del popolo di Dio. Non è questo un ottimo modo per testimoniare l'unità che raccoglie tutti i figli di Dio, soprattutto in un tempo di divisione e disgregazione?

Possiamo ben immaginare quanto gioissero i figli d'Israele ai giorni di Giosia. Ripensarono a ciò che era accaduto in Egitto ed erano felici di celebrare la festa come Dio voleva. Possiamo sperimentare questa gioia ogni domenica quando ricordiamo l'opera del nostro Salvatore sulla croce. Non manchiamo di riconoscere che ci sono alcune cose che ci rendono tristi, ma nonostante tutta la tristezza, non vogliamo lasciare che ci privi della gioia che proviamo quando ci riuniamo per spezzare il pane. Il Signore ci sta dando l'opportunità, soprattutto negli ultimi giorni, di annunciare la Sua morte come Lui vuole. Il prerequisito è che conosciamo i Suoi pensieri e siamo pronti a metterli in pratica. Allora non è semplicemente un “esercizio obbligatorio” per noi presentarci alla mensa del Signore la domenica, ma è il nostro cuore che ce lo suggerisce.

4. UN FINALE TRISTE

“Dopo tutto questo“ (2 Cr. 35:20), così comincia il resoconto della fine di Giosia. Viene quasi voglia di rileggere la frase di inizio per la sorpresa. Eppure, anche attraverso questo triste evento, Dio vuole parlarci. La Scrittura è sempre realistica. La Bibbia non ci dice che gli “eroi della fede“ non avevano difetti. Persino uomini come Abramo, Isacco, Giosuè, Davide e altri hanno avuto periodi o almeno situazioni nella loro vita in cui non hanno agito in accordo con il loro Dio. Se Dio ci dice qualcosa al riguardo, non è sicuramente per farci giudicare loro, ma perché possiamo imparare qualcosa da soli. Se cerchiamo la perfezione, la troveremo solo nella vita di nostro Signore. In Lui non c'è stata la minima deviazione nel cammino intrapreso per la gloria del Padre suo.

Ciò che rende la vita di Giosia così tragica è il fatto che alla fine sia caduto all'improvviso. Da giovane aveva cominciato a cercare Dio, da giovane ha condotto una vita di fede attiva e ha anche motivato gli altri, ma quando è diventato adulto è caduto. Un buon inizio, un buon seguito, ma una fine triste: ecco come si potrebbe riassumere la sua vita. Una vita improntata sulla volontà di Dio, ecco che all'improvviso giunge a una tragica fine. Questo, in qualche modo, deve farci riflettere.

(fine)

Giosia e le sue riforme - leggere 2 Re 22; 2 Cronache 33-35 (parte 4)

3. L'OPERA RIFORMATRICE DI GIOSIA

Le gesta del re Giosia ci vengono descritte in dettaglio. Le singole fasi della sua vita possono essere distinte in modo relativamente chiaro l'una dall'altra. All'età di 8 anni diventa re. All'età di 16 anni cominciò a cercare Dio. All'età di 20 anni rimuove gli idoli dal suo regno. All'età di 26 anni inizia il suo lavoro nella casa di Dio, che ha pulito e riparato. La legge di Dio si trova nel lavoro di riparazione. Il suo contenuto colpisce estremamente il re. Si umilia e fa sì che il popolo rinnovi l'alleanza con Dio. In conseguenza di tutto ciò verrà celebrata una Pasqua come non se ne celebrava dai tempi di Samuele.

C'è poi un lungo silenzio nel racconto di Giosia 13 anni di regno sono semplicemente ignorati nella storiografia divina. Viene poi descritta la triste fine di questo grande uomo. Muore in una guerra in cui è entrato volontariamente.

Tutto questo è estremamente istruttivo per noi. Quando applicati a noi stessi e al nostro tempo, vogliamo lasciare che gli eventi ci parlino e trarne principi che siano importanti per la nostra vita pratica.

RIVOLGERSI A DIO

“L'ottavo anno del suo regno, mentre era ancora ragazzo, cominciò a cercare il Dio di Davide suo padre” 2 Cronache 34:3. Un adolescente di 16 anni comincia a interrogarsi su Dio, anzi, comincia a cercarlo. È addirittura possibile cercare Dio? In Romani 3:11 leggiamo: “Non c’è nessuno che cerchi Dio”. Come può essere che Giosia cerchi Dio? Qui apprendiamo un principio importante nel rapporto di Dio con le persone: colui che inizia un'opera in una persona è sempre Dio. In una conversazione con uno dei più grandi teologi del suo tempo, il Signore Gesù dice: “Il vento soffia dove vuole e ne odi il rumore” Giovanni 3:8. Dio opera sulle persone attraverso il Suo Spirito. La domanda è se una persona risponde a questo lavoro o meno. Possiamo aprirci a Dio, ma possiamo anche chiudere. Giosia non lasciò che l'opportunità della sua vita andasse sprecata. Si aprì a Dio  e cominciò a cercarLo.

Possiamo applicare questo alla conversione di una persona? Abbiamo un giovane di 16 anni che sceglie Dio per la sua vita. All'età di 16 anni sei consapevole delle tue azioni. Sei un giovane adulto che prende decisioni indipendenti e importanti. Non dovrebbero tutti chiedersi se hanno già preso la decisione più importante della loro vita? Questo non vuol dire che una persona non possa o non debba convertirsi prima. Al contrario, prima è, meglio è. Né si vuol dire che sia troppo tardi perché una persona anziana si converta. Ma ogni giovane adulto dovrebbe chiedersi seriamente se ha sistemato le cose con Dio.

I giovani sono interessati a molte cose. Il mondo degli adulti si apre loro con molte cose che sembrano desiderabili e che vale la pena impegnarsi al massimo. Anche il mondo professionale comincia a fare le sue richieste. La rotta è fissata. È importante impostare correttamente le priorità. Abbiamo tutti chiarezza sulla decisione più importante della vita? Conosciamo tutti una svolta consapevole verso Dio? Non c'è nulla nella vita che superi il significato di questa decisione. La conversione è un evento di decisiva importanza. La nostra vera storia per Dio inizia solo in questo momento.

La conversione è un allontanamento cosciente dalla vita precedente e allo stesso tempo un volgersi verso Dio. È una decisione che ognuno deve prendere per se stesso. Anche i bambini e i giovani cresciuti in famiglie religiose hanno bisogno del giorno X nella loro vita in cui prendono questa decisione. Se potessi rivolgermi a te personalmente: non puoi vivere della fede dei tuoi genitori o dei tuoi nonni. Anche le apparenze pie non ti servono. Puoi andare alla scuola domenicale, puoi partecipare alle riunioni cristiane domenica dopo domenica, puoi cantare nel coro della chiesa, essere coinvolto nel lavoro giovanile e fare ogni sorta di cose. Se non hai scelto consapevolmente il Signore Gesù, niente di tutto questo ti porterà un passo più vicino a Dio. Ringrazialo se ti ha dato dei genitori credenti che ti hanno mandato alla scuola domenicale. Grazie a Dio per l'opportunità di partecipare alle riunioni domenica dopo domenica. Ma non fermarti qui. Pensa a Giosia. Cominciò a cercare Dio personalmente. Questo è cruciale. Dio può essere trovato solo nella persona di Suo Figlio. Chiunque ha il Signore Gesù ha trovato Dio, sì, lo conosce in modo completamente diverso da come Giosia lo ha mai conosciuto, cioè come Suo Padre nel Signore Gesù. Non rimandare più questa decisione importantissima. Esiste anche il “troppo tardi”. Allora ogni occasione è perduta e non resta che il giudizio eterno.

PULIZIA

La conversione è l’inizio della vita cristiana. È come il segnale di partenza di una corsa. Ecco perché l'apostolo Paolo paragona ripetutamente la nostra vita a una tale corsa. La partenza è ovviamente importante, perché senza di essa la gara non può aver luogo. Ma in circostanze normali nessun velocista penserebbe di abbandonare la gara subito dopo la partenza. Darà tutto per raggiungere l'obiettivo, se possibile prima. Perché noi cristiani spesso ci comportiamo in modo completamente diverso? Siamo soddisfatti di essere salvati e di non finire nella dannazione eterna. Altrimenti, proviamo a prendere ciò che possiamo da questo mondo.

Giosia la pensava diversamente. All'età di 20 anni ha iniziato a mettere le cose in ordine, a fondo. C'erano ogni genere di cose nel suo regno che erano completamente contrarie ai pensieri di Dio. Oggi potremmo dire che si trattava di un bagaglio storico che aveva ereditato dai suoi antenati. Gerusalemme, Giuda e l’ex territorio delle dieci tribù d’Israele erano pieni di idolatria. Le radici di questo male risalivano al re Salomone, che alla fine della sua vita iniziò a servire gli dei stranieri. Da quel momento in poi l’idolatria è sempre esistita in Giuda e in Israele. Qui era importante essere sinceri e non arrendersi. Leggiamo: "L'ottavo anno del suo regno, mentre era ancora ragazzo, cominciò a cercare il Dio di Davide suo padre; e il dodicesimo anno cominciò a purificare Giuda e Gerusalemme dagli alti luoghi, dagli idoli di Astarte, dalle immagini scolpite e dalle immagini fuse" 2 Cr. 34:3. Poi nei versetti 3-7 segue una descrizione dettagliata di questa prima attività di Giosia, che iniziò poco dopo.

Anche nella nostra vita deve esserci un’opera di purificazione di questo tipo. Con la nostra conversione non siamo diventati perfetti e impeccabili. Al contrario, ci rendiamo presto conto che la nostra vecchia natura (la carne) non è cambiata affatto. Ecco perché abbiamo costantemente bisogno di questa pulizia personale. Non è un’azione una tantum ma un processo permanente. Per Giosia, questa purificazione era un prerequisito per la sua ulteriore opera di riforma. Se vogliamo essere disponibili a Dio, allora è anche importante per noi esaminarci alla luce di Dio leggendo regolarmente le Scritture per vedere se c’è qualcosa nella nostra vita che ci contamina e di cosa dobbiamo liberarci.

Allora cosa pensiamo degli idoli che Giosia eliminò così radicalmente? Forse siamo troppo frettolosi nel pensare che tali idoli non esistano più alla fine del XXI secolo. Ma non lasciamoci ingannare! Nonostante tutto il presunto illuminismo, soprattutto i nostri paesi cristiani sono sulla buona strada per ricadere nell’idolatria. Se scoprite qualcosa su ciò che le idee dell'Estremo Oriente si riversano su di noi e su ciò che il movimento New Age, ad esempio, vuole farci credere, vedrete con orrore a quale nuova idolatria si stanno dando molte persone. Satana inizia sempre in piccolo e, prima che ce ne rendiamo conto, ci tiene saldamente in pugno. Soprattutto quando si tratta di occultismo, gli inizi sono spesso apparentemente del tutto insignificanti e innocui. Proprio per questo motivo dobbiamo essere particolarmente vigili.

Per inciso, quanto appena detto, non deve sorprenderci particolarmente. I lettori della Bibbia sanno che una volta che il Signore Gesù portato via i suoi, ci sarà la più terribile forma d'idolatria mai vista. Un uomo si siederà nel tempio di Gerusalemme e affermerà di essere Dio (2 Tess. 2:4). Questa è idolatria allo stato puro. Le ombre di tutto ciò sono già chiaramente visibili oggi. Tutto ciò di cui abbiamo bisogno sono occhi aperti e un cuore vigile per non inciampare negli ostacoli che Satana vuole frapporre sulla nostra strada.

Tuttavia, l'opera di purificazione di Giosia ci ricorda anche un principio importante che ritroviamo più volte nella Bibbia, il principio della separazione dal male. Mescolarsi con il mondo è una porta verso l’idolatria. I popoli attorno a Israele erano caduti nell’idolatria, e molto presto fu lo stratagemma di Satana quello di mescolare il popolo di Dio con i popoli vicini e i loro principi, azioni e modi di pensare. Satana usa ancora oggi questo vecchio trucco con successo. Per questo l’apostolo Paolo ci avverte: “Non vi mettete con gli infedeli sotto un giogo che non è per voi; infatti che rapporto c'è tra la giustizia e l'iniquità? O quale comunione tra la luce e le tenebre? E quale accordo fra Cristo e Beliar? O quale relazione c'è tra il fedele e l'infedele? E che armonia c'è fra il tempio di Dio e gli idoli? Noi siamo infatti il tempio del Dio vivente, come disse Dio: Abiterò e camminerò in mezzo a loro, sarò il loro Dio ed essi saranno il mio popolo. Perciò uscite di mezzo a loro e separatevene, dice il Signore, e non toccate nulla d'impuro; e io vi accoglierò. E sarò per voi come un padre e voi sarete come figli e figlie, dice il Signore onnipotente” 2 Cor. 6:14-18.

La mescolanza con il mondo porta facilmente all'idolatria, che ci contamina. Dovremmo stare attenti a questo. Da un lato, tale “unione“ può riferirsi a cose esterne, contatti che inevitabilmente abbiamo perché abitiamo quaggiù. Ciò che è più sottile, però, è la mescolanza con i principi e i modi di pensare di questo mondo. In Romani 12:2 ci viene detto: “E non conformatevi a questo mondo”. Questo consiglio non è attuale? Noi ci riferiamo spesso esclusivamente alle cose esterne, ma poco vegliamo sul nostro modo di pensare.

Dov'è la soluzione? Dovremmo uscire dal mondo? Alcune persone la pensavano così e trascorrevano la vita dietro le mura del monastero. Ma probabilmente non può essere questa la soluzione. Abbiamo compiti in questo mondo e siamo lasciati a testimoniare. Siamo nel mondo, ma non del mondo. No, ciò di cui abbiamo bisogno è una netta separazione dai principi del mondo, rivolgendoci allo stesso tempo al Signore Gesù. Se ci separassimo dal mondo senza rivolgerci al Signore Gesù, la nostra vita sarebbe priva di direzione e di contenuto. Ma una situazione del genere non durerà perché non possiamo vivere nel “vuoto”. Se siamo pieni nei nostri pensieri del Signore, allora i principi di questo mondo non troveranno posto nella nostra vita.

Gli idoli dell'Antico Testamento toglievano il posto a Dio. Invece di adorare Dio, si adoravano gli idoli. Questo è forse vero di noi?  L’apostolo Giovanni ci avverte: “Figlioletti, guardatevi dagli idoli!” 1 Giovanni 5:21. Il Signore Gesù vuole avere il primo posto nella nostra vita. Deve avere la priorità in tutto e il nostro rapporto con Lui deve governare  dirigere la nostra vita.  In cosa possono consistere questi idoli nella vita di un sedicenne? Magari nello sport, nella musica? Cosa possono essere gli idoli nella vita di un ventenne? Forse l'auto, la moda? Quali idoli possono esserci nella vita di un trentenne? Forse la carriera, la famiglia? Cosa sono gli idoli nella vita di un cinquantenne? Magari il giardino, l'arredamento della casa? Abbiamo certamente notato che non è necessariamente una questione se qualcosa sia buono o cattivo. Tutti gli esempi citati non significano automaticamente qualcosa di brutto se non occupano il primo posto nella mia vita. Le cose su questa terra che sono innocue di per sé possono diventare idoli per noi se sono più importanti del Signore Gesù o se non le usiamo nella Sua dipendenza.

Cosa dovremmo fare se ci esaminiamo criticamente e notiamo le carenze? Possiamo seguire l’esempio di Giosia e pentirci. Ciò che Giosia fece non fu solo esteriore non ha solo sistemato la superficie, è arrivato al fondo delle cose. Pertanto, dovremmo mettere da parte tutto ciò che in qualche modo ci allontana dal Signore Gesù. Di pari passo con questo va il volgere totalmente le nostre affezioni verso di Lui. La separazione che non porta al Signore, diceva qualcuno, è sempre una falsa separazione.

(segue)

Giosia e le sue riforme - leggere 2 Re 22; 2 Cronache 33-35 (parte 3)

2. I segni di Giosia

UNA VITA DI GIUSTIZIA PRATICA

Giosia fece ciò che era giusto agli occhi del Signore. Gli era chiaro che Dio vedeva tutto ciò che faceva e che stava cercando di compiacerlo. Questa caratteristica è in contrasto con ciò che leggiamo più e più volte nel libro dei Giudici, dove si dice: “Ciascuno ha fatto ciò che era giusto ai suoi occhi”.

In che tempo stiamo vivendo? Se guardiamo realisticamente agli sviluppi del cristianesimo, non è difficile per noi vedere che la maggior parte delle persone che si definiscono cristiane vivono secondo la propria volontà. La volontà di Dio sembra scomoda e quindi in gran parte non viene più seguita. Ciò che dice la Parola di Dio non ha più alcun ruolo o viene piegato in modo che alla fine corrisponda alla propria volontà. Come spiegare altrimenti il fatto che, con la Bibbia in mano, si accetta, ad esempio, l'omosessualità come predisposizione data da Dio e si sposano addirittura coppie dello stesso sesso in chiesa?

Ma non vogliamo lasciare che i nostri pensieri vaghino lontano o cerchino esempi estremi. La domanda è per te e me: siamo disposti a chiedere la volontà di Dio per la nostra vita? Siamo disposti a fare ciò che è giusto agli occhi di nostro Signore? Nei termini del Nuovo Testamento, questo è un comportamento di rettitudine pratica che porta i giudizi personali in armonia con i pensieri di Dio. Questa domanda riguarda direttamente la nostra vita quotidiana, sia personale che comunitaria. Dove sono gli ambiti della mia vita, della mia famiglia, in cui preferirei fare la mia volontà e non chiedere la volontà di Dio? La volontà di Dio è forse scomoda per me? Oppure ci sono comportamenti che non voglio cambiare perché ci sono abituato?

Questa domanda si pone anche nella nostra vita comunitaria come assemblea locale (chiesa). Siamo disposti a fare ciò che è giusto agli occhi del Signore, o abbiamo forse adottato principi conformi alla nostra volontà e alle nostre idee? Spesso tali deviazioni iniziano in cose apparentemente piccole. Per questo vogliamo imparare da Giosia a chiedere la volontà del Signore in ogni cosa e ad agire di conseguenza.

UNA VITA SULLE ORME DEI NOSTRI ANTENATI

Giosia seguì le orme del suo antenato Davide. Davide era un uomo secondo il cuore di Dio. La sua vita era stata impeccabile? Piuttosto il contrario. La Parola di Dio ci mostra i punti di forza, ma allo stesso tempo non nasconde le debolezze di quest'uomo. Ciò che distingueva Davide, l'uomo secondo il cuore di Dio, era il fatto che trovava sempre la strada per tornare al suo Dio attraverso la confessione. Così Giosia prese Davide come modello perché trovò in lui qualcosa che valeva la pena imitare.

Non conosciamo anche noi uomini e donne che possiamo usare come modelli, uomini e donne spirituali che non sono più in vita ma che hanno lasciato dietro di sé tracce di benedizione? Non si tratta di seguire le persone e semplicemente adottare tutto ciò che hanno detto, scritto e fatto. Ogni generazione scrive la propria storia. Ogni generazione vive in un ambiente diverso. Ogni generazione ha le sue esperienze. Vale anche per noi: “Tutto ciò che avete ereditato dai vostri padri, acquistatelo per possederlo”. Non possiamo vivere secondo la fede dei nostri antenati, ma possiamo comunque trarre beneficio e imparare dalla loro fede. Anche il Nuovo Testamento ci dice di fare questo: “Ricordate i vostri capi che vi hanno annunziato la parola di Dio e, guardando l’esito della loro condotta, imitate la loro fede” (Ebrei 13:7). Non si tratta quindi di “venerare” questi leader (anche se abbiamo per loro grande rispetto e traiamo grande beneficio dai loro scritti), e nemmeno di “imitarli”, ma piuttosto di vedere quale sia la grazia di Dio operante in loro. Questo è esattamente ciò che possiamo e dobbiamo dare come esempio.

UNA VITA DI EQUILIBRIO

Giosia è l'unico uomo di Dio nell'Antico Testamento a cui viene data testimonianza di non scostarsi nel suo cammino né a destra né a sinistra. Era un uomo da compromessi? Era un uomo che cercava sempre la via di mezzo? Era un uomo che non voleva offendere nessuno e accontentare tutti? La sua storia dimostra che non era così. Giosia non cercava compromessi o una via di mezzo. Al contrario, ha ripulito radicalmente ogni cosa, e questo genere di “pulizia” senza dubbio non è stata piacevole per molte persone. No, il fatto che non deviasse né a destra né a sinistra ci dimostra che era un giovane deciso ed equilibrato. Coerente nell'attuare la Parola di Dio nella sua vita, evitò anche ogni forma di estremismo.

È da notare che non viene esplicitamente dichiarato da cosa deviò, né a destra né a sinistra. Tuttavia, Dio aveva ripetutamente chiesto al Suo popolo in relazione ai Suoi comandamenti di non deviare né a destra né a sinistra (Deuteronomio 5:32; 17:11, 20; 28:14). Il punto per noi non è allontanarci dalla Parola di Dio, ma applicarla in modo chiaro e deciso nella nostra vita. Deviare da questo può significare, da un lato, che stiamo togliendo qualcosa al messaggio della Parola di Dio, ma dall'altro può anche significare che stiamo aggiungendo qualcosa a quella Parola. Entrambi i pericoli non sono estremamente attuali oggi? Non siamo facilmente inclini a cadere in un estremo o nell'altro? Questo ci porta a diventare indifferenti e tolleranti verso il male e a cadere in una falsa libertà.

L'apostolo Paolo mette in guardia i galati da questi due estremi. In primo luogo, vengono avvertiti di non lasciarsi trascinare sotto il giogo della schiavitù . Ciò accadde ai Galati che andavano oltre ciò che Dio aveva detto loro, e questo in definitiva è legalismo (Galati 5:1). Ma poi l'apostolo mostra loro il pericolo che sta dall'altra parte. Né dovrebbero usare la loro libertà cristiana come scusa per la carne (Galati 5:13). Chi fa questo alla fine toglie qualcosa alla Parola di Dio e diventa indifferente e superficiale.

Non abbiamo bisogno di fratelli e sorelle equilibrati, soprattutto nel nostro tempo in cui le opinioni sono sempre più divergenti? Non vogliamo essere quelli che vanno per la propria strada, "per la via di giustizia" (Proverbi 8:20)? Qualsiasi tipo di estremismo non viene da Dio. Ciò di cui abbiamo bisogno è un’applicazione coerente dell’intera Parola di Dio a tutti gli ambiti della nostra vita. Qualcuno una volta disse molto giustamente: “Dovremmo essere aperti a tutto ciò che viene da Dio e chiusi a tutto ciò che non viene da Lui”.

(segue)

Giosia e le sue riforme - leggere 2 Re 22; 2 Cronache 33-35 (parte 2)

1. LE ORIGINI DI GIOSIA

ANNUNCIATO CON 300 ANNI DI ANTICIPO

Re Giosia è uno degli uomini della Bibbia che Dio annunciò tramite una parola profetica prima che nascessero. Dio aveva già parlato di Giosia all'inizio del regno in Israele e in Giuda. Geroboamo, il primo re del regno delle 10 tribù, si era allontanato da Dio e aveva messo vitelli d'oro sia a Betel che a Dan. Voleva impedire alla gente di recarsi a Gerusalemme per adorare Dio lì. Furono gettate le basi per l’idolatria. La Parola di Dio è chiara al riguardo: “Questo diventò un'occasione di peccato” 1 Re 12:30.

Dio non lasciò né il Suo popolo né il re senza preavviso. Un profeta di Giuda venne a Betel per ordine del Signore per parlare contro l'altare. Le sue parole sono: “Altare, altare! Così dice il Signore: Ecco, nascerà un figlio alla casa di Davide, il suo nome sarà Giosia; ed egli sacrificherà su di te i sacerdoti degli alti luoghi che bruciano su di te l'incenso, e bruceranno su di te ossa umane!“ (1 Re 13:2). Qui vengono dati precisi dettagli riguardo al futuro re:

il suo nome

la sua origine

le sue azioni

In Giosia questa profezia di Dio si è avverata.

Da ciò possiamo trarre le prime istruzioni pratiche per noi stessi. Dice: Dio mantiene le Sue promesse! Ci sono voluti circa 300 anni perché Giosia arrivasse, ma poi arrivò. La predizione di Dio si è avverata esattamente.

Oggi non è diverso. Dio ci ha anche dato delle promesse. Possiamo assolutamente fare affidamento su queste promesse. Ciò che Dio promette, lo mantiene. Sperimentiamo direttamente l'adempimento di alcune promesse di Dio. Ad esempio, se Egli ha promesso di aiutarci nelle difficoltà o di essere in mezzo a noi quando saremo riuniti nel Suo nome, allora possiamo sperimentarne immediatamente l’adempimento. Ma alcune promesse di Dio hanno per noi anche una dimensione futura. Pensiamo solo alla promessa del ritorno di nostro Signore. Lui è molto più di Giosia. Vogliamo allora dubitare che Egli verrà di nuovo? Sicuramente no.

La Parola di Dio aveva predetto che ci sarebbero state persone che avrebbero dubitato e  si sarebbero fatte beffe dell'adempimento di questa stessa promessa (2 Pt 3:4). Questo è il motivo per cui Egli ci dice: “Il Signore non ritarda l'adempimento della sua promessa, come pretendono alcuni, ma è paziente verso di voi” (2 Pietro 3:9). Sì, Dio è paziente, ma ciò non cambia il fatto che ciò che ha detto accadrà. Possiamo sicuramente contare su questo.

I SUOI GENITORI

Se consideri la storia della riforma di Giosia nel suo contesto e consideri anche che egli si impegnò nella causa di Dio fin dalla giovane età, allora ti chiedi automaticamente che tipo di genitori avrebbe potuto avere questo giovane. Scopri qualcosa di sorprendente. Sia suo padre che suo nonno non erano affatto uomini devoti. Al contrario, entrambi fecero ciò che è male agli occhi di Dio. Manasse regnò per 55 anni. Il giudizio di Dio su di lui fu: "Egli fece molto male agli occhi dell'Eterno, provocando la sua ira" (2 Cronache 33:6). Anche se in seguito si pentì, il suo regno fu un altro triste capitolo nella storia dei re di Giuda. Suo figlio Amon, il padre di Giosia, fece anche peggio. Di lui è detto: “Anzi, Amon, si rese sempre più colpevole” (2 Cr. 33:23). Gli furono concessi solo due anni di regno. Poi divenne vittima di una cospirazione.

Giosia nacque mentre Manasse era ancora re. Aveva sei anni quando suo padre salì al trono. Probabilmente, la condotta del padre non influì molto su di lui, vista l'età. Il Signore Gesù è sempre all'opera e ricerca cuori giovani e non, la sola condizione richiesta è che ascoltino e ricevano le Sue parole. Non si possono e non si devono trarre conclusioni dai genitori sui figli. I genitori senza Dio possono avere un figlio devoto (cfr. Amon e Giosia). Allo stesso modo, genitori devoti possono avere un figlio senza Dio (cfr. Ezechia e Manasse). Non puoi ereditare la grazia di Dio.

Tuttavia questo principio non deve portarci a una conclusione sbagliata. Noi genitori abbiamo la piena responsabilità dei nostri figli. Non possiamo nasconderci dietro la grazia di Dio e usarla come una scusa a buon mercato per allevare i nostri figli in modo negligente e indifferente. Il principio di responsabilità è altrettanto valido quanto il principio di grazia. Come genitori abbiamo delle responsabilità.

Quindi Giosia crebbe in un ambiente che non era affatto influenzato dal timore di Dio.

Prima di descrivere nei dettagli l’opera di riforma di questo re, Dio ci mostra tre caratteristiche che modellarono la sua vita nel suo insieme. Queste caratteristiche sono (2 Cr. 34:2):

fece ciò che è retto agli occhi del Signore,

seguì le vie di Davide suo padre,

non si voltò né a destra né a sinistra.

Cosa possiamo imparare da esso?

(segue)

Giosia e le sue riforme - leggere 2 Re 22; 2 Cronache 33-35 (parte 1)

Giosia visse più di 2.500 anni fa. Ciononostante la sua storia è attuale e significativa anche per i tempi in cui viviamo. Quando Giosia divenne re di Giuda, Dio aveva già pronunciato il giudizio sul Suo popolo. La disobbedienza e l’idolatria erano diventate così dilaganti in Giuda e Beniamino che Dio stava per esercitare il giudizio. I predecessori di Giosia , suo nonno Manasse e suo padre Amon, erano uomini malvagi. Dio non ne traeva alcun piacere. Amon cadde a causa di una congiura, così che Giosia divenne re da ragazzo all'età di otto anni. Avrebbe continuato sulla strada di suo padre e suo nonno? No, Giosia fece ciò che piaceva a Dio. Regnò a Gerusalemme per 31 anni. La sua vita fu in gran parte fatta di obbedienza e riforme, una vita di ritorno a ciò che Dio voleva.

La storia di Giosia, come ogni cosa nell'Antico Testamento, è scritta per nostra istruzione. Ciò che rende la sua vita così rilevante per noi è il fatto che Giosia visse in un tempo della fine. La fine del regno di Giuda era arrivata. Dio aveva annunciato il giudizio. Ma alla fine di questo periodo nei rapporti di Dio con il Suo popolo terreno, ci fu un re come Giosia, un re che cercò la volontà di Dio e la attuò costantemente nella sua vita. Non è attuale? In che tempo stiamo vivendo? Ci vuole solo una piccola intuizione spirituale per rendersi conto che non viviamo in un tempo qualunque, ma nella fine dei tempi. Non per niente l’apostolo Paolo chiama gli ultimi giorni “tempi difficili” (2 Tm 3:1).

Il giudizio su un cristianesimo, che professa Cristo solo esteriormente, è stato dichiarato, e non tarderà a essere attuato. Dopo che i veri credenti saranno stati portati in cielo, il Signore lo vomiterà dalla Sua bocca (Apocalisse 3:10,11,16). Ora, più che mai c'è bisogno di persone come Giosia. Proprio come Dio diede il risveglio allora, ci possono essere ancora dei risvegli nella vita dei credenti oggi. La storia di Giosia è la storia di un tale risveglio, un risveglio che iniziò con lui personalmente e che poi ebbe conseguenze per la gente. È difficile non notare i parallelismi tra la storia di Giosia e il nostro tempo.

Cosa caratterizzò allora l’opera di riforma e di risveglio sotto Giosia? Giosia si inchinò davanti alla Parola di Dio. Questa scelta gli fu utile per tre motivi:

per se stesso: Giosia era inizialmente pronto a mettere ordine nella propria vita. È così che è iniziato il lavoro della sua vita.

Per il suo popolo: Giosia non era soddisfatto dell'ordine nella sua zona. Sentiva anche la sua responsabilità verso il popolo di Dio.

Per il servizio nella casa di Dio: Giosia pensò ai diritti di Dio e riformò anche il servizio.

Sentiamo l'utilità di queste scelte nel nostro tempo? Siamo pronti a trarre tutte le istruzioni dalla Parola di Dio? Siamo disposti a cambiare la nostra vita quando sentiamo che Dio si riferisce a noi? Ci sentiamo responsabili verso il popolo di Dio, soprattutto per quanto riguarda il servizio? Se è così, allora la vita di Giosia può essere per noi un aiuto e un incoraggiamento da un lato, ma anche una sfida dall'altro.

Sfortunatamente, non vediamo solo lati positivi nella vita di Giosia. La Parola di Dio ci dipinge un quadro realistico e oggettivo di quest'uomo. Ha iniziato bene, ha vissuto una vita di obbedienza ed è finita con la disobbedienza e l'ostinazione. Laddove aveva dimostrato le sue particolari forze, fu messo alla prova e cadde. In giovane età era dipendente e obbediente. Alla fine della sua vita sentì di poter agire senza il consiglio e l'aiuto di Dio e fece una triste fine. Anche questo ci parla.

Di seguito vorremmo riflettere un po' sulla vita e l'opera di quest'uomo. La base per ciò è il resoconto divinamente ispirato di 2 Cronache 34 e 35. Non si tratta di una spiegazione dei singoli versetti ma di trarre alcuni esempi alcuni principi per la nostra vita dalla vita e per fare questo seguiremo il seguente ordine:

1. Le origini di Giosia

2. I segni di Giosia

3. L'opera di Giosia

4. La fine di Giosia

5. Conclusioni

Sansone (11/11)

COMMENTI FINALI

Abbiamo imparato a conoscere Sansone come un uomo che iniziò bene. I suoi genitori erano credenti e sua madre visse in obbedienza ai comandamenti di Dio dopo che le apparve l'angelo del Signore. A quanto pare Sansone ebbe un periodo giovanile in cui poté godere della protezione di una famiglia timorata di Dio.

Ma quando raggiunse l'età adulta, Sansone gettò in mare l'esempio di sua madre e i comandamenti di Nazireo. Dio gli aveva dato grandi capacità e soprattutto un potere unico. Ma Sansone non prese questi doni come un’opportunità per onorare Dio attraverso l’obbedienza. È vero che fece ripetutamente campagne contro i Filistei, i nemici del popolo di Dio. Ma aveva dimenticato che Dio cerca cuori che gli siano completamente devoti. Quindi la santità e la purezza cadevano sempre nel dimenticatoio.

Dio poté servirsi di Sansone in diverse occasioni per infliggere gravi sconfitte ai Filistei, ma sotto Sansone, per il popolo d'Israele, un popolo che aveva ripetutamente e vergognosamente abbandonato il suo Dio, fu possibile solo brevi momenti di sollievo.

Quindi la testimonianza di Sansone rimane contrastante. Da un lato, voleva fare la cosa giusta e onorare Dio. D’altro canto, abusò del potere di Dio per i propri scopi. Alla fine, il suo fallimento fu così grande che Dio non poté più usarlo come servitore. Poi, in concomitanza con la sua morte, gli diede la più grande vittoria che Sansone avesse mai prodotto.

GIUSEPPE-SANSONE

Alla fine ricordiamo un giovane che, a prima vista, si trovava in una situazione simile a Sansone. Riguarda Giuseppe nella casa di Potifar e le avances della moglie di Potifar. Come ho detto, a prima vista una situazione simile. Tuttavia, sia le differenze che il risultato sono notevoli.

Entrambi erano in un paese straniero. Sansone andò volontariamente dai Filistei. Giuseppe non poteva fare a meno di trovarsi in Egitto. Era lì non per colpa sua.

Entrambi erano in una situazione esplosiva. Sansone si era esposto consapevolmente a questo pericolo. Giuseppe si trovò involontariamente in questa situazione critica.

Entrambi finiscono in prigione. Nel caso di Sansone fu il risultato delle sue vie malvagie. Giuseppe non aveva colpa, al contrario, era la conseguenza di una vita fedele e devota a Dio. Nel suo caso è stata la mano di Dio a renderlo successivamente il “sostegno della vita” Genesi 41:45.

Ci sono situazioni in cui non possiamo evitare che il mondo si avvicini a noi con le sue tentazioni. Tali situazioni possono svilupparsi improvvisamente sul lavoro, nel tempo libero e in altre occasioni. Nessuno può fare nulla se viene improvvisamente trascinato in una situazione spiacevole da un collega non credente. L’unica domanda quindi è come reagiamo. Se, come Sansone, ci mettiamo consapevolmente in pericolo, subiremo la sconfitta. Quando si tratta di situazioni indesiderate come quella di Giuseppe, possiamo imparare da lui come uscirne senza danni morali.

Qual è stato il segreto della vittoria di Giuseppe? Cosa ha fatto di diverso da Sansone? Menzioniamo tre punti:

Giuseppe era un giovane timorato di Dio. Disse: “Come dovrei fare questo gran male e peccare contro Dio?” Genesi 39:9. Sapeva che ogni peccato era un peccato contro Dio, questo è bene averlo presente. Ogni peccato non solo danneggia noi (o talvolta gli altri), ma ogni peccato è innanzitutto un'offesa a Dio. Dobbiamo essere molto esercitati su questo punto.

Quando si rese conto che la posta in gioco tutta era così alta Giuseppe fuggì. Fuggire a volte è un atto da codardi, ma quando il diavolo viene a tentarci, quando la carne viene risvegliata e dentro di noi nasce un principio di concupiscenza, allora il rimedio è uno solo: fuggire. Se solo Sansone avesse fatto così! Il Nuovo Testamento ci dice più volte di fuggire. Dobbiamo fuggire dall'idolatria (1 Cor. 10:14). Dobbiamo fuggire dalla fornicazione (1 Cor. 6:18). Dobbiamo fuggire gli appetiti giovanili (2 Tim. 2:22). Dovremmo fuggire l’amore per il denaro (1 Tim. 6:11). La fuga è sempre all'ordine del giorno quando il diavolo sollecita la nostra vecchia natura. Fuggire significa evitare il più possibile una persona o una cosa pericolosa.

Giuseppe aveva preso una decisione chiara. Non voleva peccare. Prendiamo sempre le decisioni ferme. Ecco perché il Nuovo Testamento parla di una "decisione del cuore" in Atti 11:23 . Da Giuseppe impariamo che, in primo luogo, dobbiamo volere, e in secondo luogo, dobbiamo farlo per amore verso il nostro Signore, e in terzo luogo, dobbiamo farlo realmente.

Resta infine la domanda: a chi vogliamo assomigliare? Sansone o Giuseppe? Vogliamo essere cristiani per metà o completamente dalla parte di Nostro Signore?

(fine)

Sansone (10/11)

10. LA GRAZIA DI DIO

Abbiamo affrontato la tragica caduta di Sansone. Ma è questa la fine? No, non proprio. Ciò che si rivela nei versi finali del suo racconto non è altro che pura grazia. Grazia che non possiamo comprendere. Sansone non se lo meritava. Ma la grazia è sempre immeritata. Questa è l'essenza stessa della grazia. Anche nella tua vita e nella mia, la grazia è sempre immeritata.

Non appena Sansone è in prigione a Gaza, i suoi capelli ricominciano a crescere. Questo è il punto di svolta della sua vita. I capelli ricrescono. Il processo è lento. Difficilmente visibile, ma un po' di più ogni giorno e con esso la sua forza. Oggi sappiamo che i capelli sulla testa crescono da 0,3 a 0,5 mm al giorno. In un anno è di circa 11-18 cm. Non sappiamo quanto siano cresciuti i capelli di Sansone. In ogni caso, Dio inizia ad agire. E si assicura che i Filistei non tagliassero di nuovo i capelli.

Non è mai troppo tardi per la grazia finché viviamo su questa terra. La grazia cerca la persona perduta per salvarla. La grazia cerca il credente quando ha deviato. E Sansone a un certo punto si pente e si affida alla grazia. Come? Prega. La sua dipendenza è tornata. Anche se la sua preghiera, nei tempi dell'Antico Testamento, è un appello alla vendetta, è una preghiera che Dio ascolta. Sansone vuole essere riempito ancora una volta della potenza di Dio.

Quando Sansone sta per essere messo in mostra e la gente vuole prendersi gioco di lui, Dio interviene. Niente gli è sfuggito di mano. Lascia che Sansone lo richieda. Il fallito diventa un eroe della fede. In Ebrei 11:32 Sansone occupa un posto tra gli eroi della fede. Potremmo chiederci se questo non sia un errore. Un uomo come Sansone tra gli eroi della fede? Sì, è così che funziona la grazia. Non ci dice quale atto di fede ha in mente lo scrittore agli Ebrei. Il suo ultimo atto è stato senza dubbio il suo più grande atto di fede. Era sicuro che Dio gli avrebbe dato la vittoria sui nemici. Anche il risultato dell'atto finale di Sansone supera tutte le vittorie della sua vita, anche se ha perso la vita.

Dio riconosce che Sansone aveva giudicato Israele per 20 anni. A volte siamo pronti a pronunciare giudizi schiaccianti sui credenti che sono deboli nella fede. Dio nomina anche in Sansone in questa lista perché anche in lui cera qualcosa che Dio apprezzava.

Finora ci siamo concentrati principalmente sul lato morale della vita di Sansone. Attraverso i suoi occhi, il suo cuore e le sue pulsioni sessuali, Sansone si lasciò sedurre dalle donne in diverse occasioni. Sembra anche che fosse una persona molto irascibile. Cerca sempre vendetta quando sente di essere stato trattato ingiustamente. Lo Spirito di Dio ci avverte di tali reazioni attraverso queste descrizioni e ci mette in guardia contro le relazioni con i non credenti.

RELAZIONI NON SCRITTURALI (2 COR 6)

Il Nuovo Testamento ci mette specificamente in guardia contro tali associazioni: “Non vi mettete con gli infedeli sotto un giogo che non è per voi; infatti che rapporto c'è tra la giustizia e l'iniquità? O quale comunione tra la luce e le tenebre? E quale accordo fra Cristo e Beliar? O quale relazione c'è tra il fedele e l'infedele? E che armonia c'è fra il tempio di Dio e gli idoli? Noi siamo infatti il tempio del Dio vivente, come disse Dio: Abiterò e camminerò in mezzo a loro, sarò il loro Dio ed essi saranno il mio popolo. Perciò uscite di mezzo a loro e separatevene, dice il Signore, e non toccate nulla d'impuro; e io vi accoglierò. E sarò per voi come un padre e voi sarete come figli e figlie, dice il Signore onnipotente” 2 Cor 6:14-18.

Anche se Sansone non poteva conoscere questo comandamento del Nuovo Testamento, sapeva che a un Israelita non era permesso contaminarsi.  Come Nazireo, inoltre, aveva una responsabilità speciale, come abbiamo visto in varie occasioni. Tuttavia fece sempre causa comune con i pagani. Più volte toccò animali impuri o i loro resti. Andò anche in posti dove, come Nazireo, sapeva che non aveva alcun diritto di andare.

Questo contiene anche un messaggio per i tempi cristiani di oggi. Gli indizi dentro 2 Corinzi 6 ci insegnano come cristiani che per noi non si tratta solo di contatti esterni ma il passo parla di una contaminazione ben più profonda.

L'immagine del giogo viene dall'agricoltura. Lì, due animali sono legati insieme per svolgere un lavoro specifico come arare un campo. Legare insieme due diversi tipi di animali non porterebbe ad alcun risultato. Diverse specie di animali non possono lavorare insieme. Inoltre, nell'Antico Testamento era proibito legare un animale puro (come un bue) insieme a un animale impuro (come un asino) (Deuteronomio 22:10). Applicato a oggi, questo significa:

1. Due nature che non vanno d'accordo: impura e pura; credenti e non credenti non possono svolgere alcuna opera insieme.

2. Il giogo è una schiavitù che ha che fare con i doveri reciproci. Un credente non può associarsi volontariamente con un non credente, perché sorgerebbero obblighi reciproci.

COSA SIGNIFICA CONTAMINAZIONE?

Come immaginare concretamente una simile contaminazione? Il punto non è che ci stiamo contaminando in qualche modo mistico e incomprensibile. Chiunque si associ volontariamente a persone non credenti si accosta a dei principi di vita totalmente diversi dove la luce di Dio non trova più il suo spazio. Il punto non è che non ti sia permesso avere contatti con colleghi di lavoro non credenti perché allora dovremmo uscire dal mondo. Questo è esattamente ciò che non dovremmo fare (1 Cor 5:10). Anche noi abbiamo un mandato esplicito di annunciare il Vangelo in questo mondo (Atti 1:8;Luca 24:48;Marco 16:15;Matteo 28:19). Non potremmo portare a termine questa missione se ci isolassimo completamente dai non credenti.

Nella prima lettera ai Corinzi, Paolo scrive esplicitamente: "Se qualcuno tra i non credenti vi invita e volete andarci, allora..." 1 Cor 10:27. Questo “voler andare” presuppone che si accetti consapevolmente tale invito. È quindi importante compiere questo passo con la preghiera e decidere davanti al Signore e in dipendenza dello Spirito Santo se è opportuno accogliere un simile invito. Inoltre, accettando  tale invito si cercherà ogni opportunità per condividere la buona notizia della croce. Se ciò non è affatto possibile, o se non si prende nemmeno in considerazione una simile testimonianza, un cristiano non ha posto in un luogo del genere.

Ma chi, ad esempio, vuole unirsi ad un non credente e vivere insieme, in una parola, vuole unirsi con lui come potrebbero essere collegate luce e tenebre, giustizia e illegalità? L'apostolo giustifica l'impossibilità di un collegamento tra credente e non credente dicendo che Cristo non può essere messo sullo stesso piano di Belial, il diavolo. Perché queste due persone, opposte in tutto e per tutto, non hanno nulla in comune. Come il tempio di Dio non ha nulla in comune con gli idoli, così i salvati non hanno nulla in comune con i non credenti. Pertanto, non solo è sbagliato agli occhi di Dio associare Cristo a Belial e il tempio di Dio agli idoli, ma anche per un credente associarsi a un non credente.

(segue)

Sansone (9/11)

7. SANSONE RIVELA IL SUO SEGRETO

Quando leggerai la storia ti chiederai quanto deve essere stupido un uomo per rivelare il suo segreto a una donna simile. La spiegazione è che era diventato così dipendente da Dalila e dipendeva sessualmente da lei, la desiderava fisicamente ed era così sottomesso  da mettere a rischio tutto. Come un giocattolo della sua lussuria, si ritrovò completamente in potere di questa donna. Le cose possono arrivare a tanto una volta che il mondo ci ha incantati. A volte si presenta apparentemente innocuo, ma una volta che Satana ci ha sotto controllo, non si lascia andare facilmente.

Oggi ci sono molte dipendenze. Dipendenza da alcol, dipendenza da droghe, dipendenza da sesso, dipendenza da internet, dipendenza dallo shopping, ecc., ma anche dipendenza dalla carriera, dipendenza dal successo. L'elenco potrebbe continuare. Bisogna soccombere a tali legami? Ovviamente no. Pertanto, la storia di Sansone dovrebbe servirci da monito.

Il punto arriva quando Sansone non può più trattenersi. Rivela il segreto della sua forza, che risiedeva nei suoi lunghi capelli. Non lo fa tutto in una volta. No, Dalila si sta avvicinando al suo obiettivo passo dopo passo. A poco a poco, Sansone cede. La prima volta menziona sette corde d'arco fresche. Questo ci ricorda il numero delle trecce nei suoi capelli: sette. Poi parla di funi nuove (o appena intrecciate) . Questo ci ricorda che i suoi capelli erano intrecciati. Poi mette in gioco i suoi capelli e le consiglia di intrecciarli. Solo allora viene fuori tutta la verità. Il segreto è svelato. Dalila è arrivata al suo fine.

Il Salmo 25:14 parla del segreto del Signore, che è per coloro che lo temono. Questo segreto è equiparato in questo salmo ai rapporti intimi con il Signore. Il cristiano conosce questa comunione con il suo Signore. Il mondo non ne ha idea. Ma se noi, come Sansone,  diventiamo uno con questo mondo, questa relazione intima con il Signore viene perduta. Non possiamo avere comunione con il mondo e comunione con il Signore allo stesso tempo.

Con il suo istinto femminile, Dalila riconobbe subito di aver vinto. Sansone le aveva aperto tutto il suo cuore. Che importava a questa donna di Sansone? A chi appartiene realmente il nostro cuore? Al nostro Signore, ovviamente. Ne ha il diritto e non solo ad una parte ma al nostro cuore intero: “Dammi, figlio mio, il tuo cuore e gli tuoi occhi prendano piacere nelle mie vie!” Proverbi 23:26. Sansone questo invito lo ignorò. Non dovremmo mai ignorare le parole del Signore. Il cuore qui rappresenta l'affetto e l'amore. Questo è esattamente ciò che il Signore vuole e lo vuole per Se Stesso.

8. DALILA SCONFIGGE SANSONE

Ora Delila ha vita facile. Presumibilmente dormono insieme e poi lei lo lascia addormentare sulle sue ginocchia prima di chiamare i Filistei. Che spettacolo! Il forte Sansone dorme sulle ginocchia di una donna, e uno dei nemici arriva e gli taglia i capelli. Sansone non si accorge per nulla di tutto ciò. Le sue forze se ne vanno e non se ne è ancora accorto. Né con la prima treccia, né con la seconda... e nemmeno quando tocca alla settima.

Quando i credenti dormono, il pericolo è in agguato. Nella Bibbia troviamo diverse persone che dormivano in situazioni in cui sarebbe stato meglio essere svegli. Esempi di questo sono Elia, Giona e i discepoli nel Giardino del Getsemani. Ma qui è stato particolarmente tragico. Il Nuovo Testamento ci mette in guardia contro il sonno spirituale: “Per questo dice: risvegliati, o tu che dormi, e risorgi dai morti, e Cristo di inonderà di luce!” Efesini 5:14. A prima vista non è possibile distinguere una persona addormentata da una persona morta. E una persona morta è completamente inutile a Dio. Se il diavolo riesce a cullarci, ha (quasi) raggiunto il suo scopo. In ogni caso, allora saremo inutili al nostro Signore.

All'inizio Sansone non si accorge di tutto ciò. Sta dormendo. Leggiamo una parola seria al riguardo nel profeta Osea: “Efraim si mescola con le nazioni; Efraim è diventato come una focaccia non rivoltata. Gli estranei divorano la sua forza, e egli non ci pensa; e i capelli bianchi gli appaiono qua e là sul capo, ed egli non se ne accorge” Os 7:8-9. La stessa cosa accade qui a Sansone. I Filistei avevano tolto le sue forze, ed egli non lo sapeva.

La forza è il privilegio speciale dei giovani. A chi diamo la nostra forza? A chi la nostra energia? A questo mondo o nostro Signore? Oltre all'esperienza degli anziani, c'è bisogno soprattutto dell'impegno dei  giovani. Per questo tutti noi vogliamo essere motivati a non donare la nostra forza a questo mondo che sta scomparendo. La nostra forza appartiene al Signore.

Quando Sansone si sveglia, è troppo tardi. Non sappiamo cosa abbia visto l'ultima volta prima che diventasse buio per lui. Forse è stato Dalila che contava il denaro che i Filistei le avevano portato. Forse era il ghigno malizioso del filisteo che adesso gli cavava gli occhi. Sansone rimase cieco per sempre. Ha dovuto sperimentare ciò che Paolo scriverà ai Galati molti secoli dopo: “Non vi sbagliate, non ci si può beffare di Dio; Perché quello che l’uomo avrà seminato, anche quello raccoglierà” Galati 6:7. Questo avvertimento di Dio è valido ancora oggi.

 

9. CIÒ CHE SANSONE PERDE

L'eroe della fede diventa un perdente. Indifeso, impotente e cieco, è ora in potere dei suoi nemici. Dalila gli aveva già portato via il segreto e la comunione con il suo Dio. Non si può nemmeno dire rubato, perché ha volontariamente rinunciato al suo segreto di fede. Dalila gli aveva rubato il cuore. Sansone aveva smesso di combattere al fianco del suo Dio, ora era distante da Lui. Ma non basta, ora arrivano i Filistei: gli tagliano i lunghi capelli e così tolgono il segno esteriore della sua forza. Gli tolgono la vista affinché non possa più vedere a alla fine lo privano della libertà. Nella prigione di Gaza deve fare il lavoro di un asino: macinare.

Tutto questo parla a noi direttamente. A prima vista, il mondo sembra offrirci molto, ma chiede sempre più di quello che dà. I piaceri di questo mondo sono solo superficiali. Alla fine, ciò che resta è miseria e bisogno. Il figliol prodigo sperimentò la stessa cosa quando alla fine si ritrovò con i maiali.

Diamo una rapida occhiata a ciò che Sansone ha perso.

Il suo segreto: mescolarsi al mondo significa perdere il rapporto intimo con Dio (una vita di preghiera e di lettura della Bibbia).

Il suo cuore: la ricerca di ciò che piace al nostro cuore naturale significa che il nostro amore per il nostro Signore si raffredda. Di conseguenza, ignoreremo sempre di più la sua volontà.

I suoi capelli: i capelli di Nazireo parlano della sua consacrazione e sottomissione alla volontà di Dio. Unirci al mondo significa che anche noi abbandoneremo la nostra devozione e obbedienza a Dio.

La sua forza: Sansone era stato un uomo di straordinaria forza. Adesso era debole o forte come chiunque altro. La mescolanza con il mondo significa che perdiamo il nostro vigore spirituale e il Signore non può più usarci.

Il suo sguardo: Mescolarsi con il mondo significa perdere il discernimento spirituale. Non abbiamo più i sensi allenati a distinguere il bene dal male (Ebrei 5:14). Le cose che riguardano il nostro Signore e la Sua Parola ci rimangono nascoste.

La sua libertà: eravamo liberi e adesso siamo di nuovo sotto schiavitù e abbiamo perso la libertà che avevamo ottenuto riguardo al nostro stato di peccato. Ora ci siamo di nuovo posti sotto il giogo della schiavitù “perché uno è schiavo di ciò che lo ha vinto” 2 Pie. 2:19.

Il suo obiettivo: mescolarsi al mondo significa perdere il vero obiettivo della nostra vita, che è glorificare Dio e servirlo. Come Sansone, allora lavoriamo solo per questo mondo e non abbiamo più l’opportunità di essere disponibili a Dio.

Ma non è stato solo Sansone a perdere molto. Anche il popolo di Dio ha subito una grande perdita. Per vent'anni Sansone era stato il loro giudice, infliggendo ripetutamente grandi sconfitte ai Filistei. Adesso era finita e non c'era più nessuno per riempire questo spazio.

Quando ci lasciamo dominare da questo mondo, il danno è sempre grande. Per noi stessi, per il popolo di Dio. E soprattutto per il nostro Dio, che è disonorato. I Filistei diranno: “Il nostro dio ci ha dato nelle mani Sansone, nostro nemico” Giudici 16:23. Ecco perché vogliamo incoraggiarci a vicenda a fare le cose in modo diverso rispetto a Sansone e a non essere cristiani a metà.

Sansone (6/11)

UNA PENULTIMA VITTORIA DELLA FEDE

Quando un credente mantiene la comunione con il mondo, ciò non passa inosservato a coloro che lo circondano e che non credono. Non dovremmo mai pensare che nessuno se ne accorga quando viviamo interiormente nel mondo. Non necessariamente vuol dire andare chissà dove, è sufficiente trascorrere tutto il nostro tempo nel mondo di Internet. Anche i nostri simili, credenti o meno, se ne accorgeranno.

Questo è ciò che si seppe qui quando Sansone andò da quella prostituta a Gaza. I Filistei circondarono la casa e al mattino lo avrebbero uccisero. Ma avevano trascurato il fatto che Dio era ancora dalla parte di questo servitore, anche se ormai debole.

Lo spiega in modo tale che Sansone si alza a mezzanotte e apparentemente sospetta di non essere entrato in questa casa inosservato e che i nemici lo stessero aspettando. Per l'ultima volta prima della sua grande caduta, leggiamo di lui che ha compiuto un'azione apparentemente impressionante. Afferra i battenti della porta della città e i due pilastri, li strappa insieme al chiavistello e se li mette sulle spalle. In questo modo impressiona così tanto i suoi nemici da rendere vana ogni loro reazione. Dio era venuto ancora una volta in aiuto del suo servo.

MANCANZA DI AUTOGIUDIZIO

Leggiamo anche che Sansone portò le ante della porta della città sulla cima del monte di fronte a Hebron. Apparentemente Sansone era consapevole di trovarsi nel posto sbagliato.

Hebron era la città che fu data a Caleb. È uno degli esempi più belli di uomo di fede del tempo del popolo d'Israele. Sansone voleva usare quest'uomo come modello, per così dire? Pensava a Caleb e voleva andare verso quel “luogo della fede” e imitare il suo atto di fede?

Anche portare la porta della città sulle spalle sembrava un grande atto di fede. Ma la condizione interiore di Sansone corrispondeva a questa testimonianza esteriore? Era davvero moralmente al culmine della sua vita?

Dall'esterno avrebbe potuto sembrare così. Rivela la sua forza. E, in senso figurato, scala anche una montagna, fino alla cima. A prima vista sembra buono. Perché la vetta di una montagna parla di un'altura morale.

In questo modo possiamo fingere di essere qualcosa esternamente che è molto lontano dal nostro stato reale internamente. Siamo onesti con noi stessi e con gli altri.

È bello andare verso Hebron. Hebron significa tradotto: comunità. C’è qualcosa di meglio che coltivare la vera comunione con Dio? Dobbiamo però notare che Sansone non arrivò mai a Hebron. È tragico quando conosci l’importanza della comunione con Dio ma non riesci a realizzarla realmente.

Cosa è necessario per avere comunione con Dio e con il Signore Gesù? Devi mettere la tua vita e le tue azioni individuali alla luce della Parola di Dio per giudicarle dalla prospettiva di Dio. L'autogiudizio implica essere tristi per i propri peccati e realizzare che il Signore Gesù dovette morire sulla croce del Calvario per ogni singolo peccato. Ciò porta alla tristezza per aver disonorato Dio. Di conseguenza, si prende la decisione sincera di essere obbedienti al Signore Gesù e di vivere la propria vita in dipendenza da Lui.

Sembra che Sansone non abbia mai conosciuto un tale autogiudizio. Ha continuato ad andare avanti e non ha esaminato i motivi dietro le sue azioni o il suo percorso nella vita. Sapeva che per grazia di Dio aveva una forza straordinaria. Faceva affidamento su questo invece di rendersi conto che Dio avrebbe potuto togliergli questo potere in qualsiasi momento. Vedremo dove ciò porterà nei prossimi versetti di questo capitolo.

Se un cristiano è presuntuoso riguardo alle sue origini, per esempio, ai genitori credenti o al nome della famiglia, prima o poi naufragherà come Sansone. Se un credente pensa che l'aiuto del Signore nel passato significhi un automatico diritto all'aiuto nel futuro, andrà fuori strada come Sansone. Dio non ci deve nulla. Non permetterà ai suoi servi di offuscare il suo onore. Quando Dio aiuta, è grazie alla sua stessa misericordia.

Nessuno dovrebbe pensare che lui sia l'unica eccezione. Chi onora Dio sarà da Lui onorato. Chi cerca il proprio onore cadrà. Sansone ne è un esempio tragico e ammonitore.

Vediamo ora più da vicino la fine e allo stesso tempo il culmine della vita di questo uomo straordinario Sansone. Lo facciamo in 10 passaggi.

(Segue)