Chi appartiene alla Chiesa? (4/7)

"Pietro disse loro: Pentitevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo per la remissione dei peccati, e riceverete lo Spirito Santo... E il Signore aggiungeva ogni giorno alla Chiesa coloro che dovevano essere salvati " Atti 2:38,47.

Ora dunque, che tipo di persone furono aggiunte alla Chiesa? Tremila persone che ascoltarono il ministero di Cristo, che si pentirono della loro vita malvagia e del loro rifiuto del Messia e che accettarono il messaggio che udirono, ricevettero il dono dello Spirito Santo e furono aggiunti al Signore e aggiunti alla Chiesa . C’è la materia che il Signore Gesù sta costruendo.

Paolo, scrivendo sugli uomini che costruiscono, disse che lui stesso era un capomastro che pose un fondamento molto, molto buono (1 Corinzi 3:10), e il fondamento è il Signore Gesù Cristo, il Figlio di Dio; non c'è nessun altro fondamento (v.11). «Ma», dice Paolo, «voi operai, voi che lavorate per il Regno, che lavorate per la Chiesa, non edificate con materia falsa» (vv.12-15). C'è il pericolo che la Chiesa nelle nostre mani sia soggetta al fallimento, ma non nelle mani del divino Costruttore. "Io costruirò", ha detto il Signore Gesù, e il materiale che usa è il materiale migliore, il materiale che resisterà alla prova, cioè le persone salvate (1 Pt 2,5).

Non voglio criticare, ma penso che tutti qui siano perfettamente consapevoli che in molte delle cosiddette chiese oggi cristiani veri, impegnati, nati di nuovo si siedono con persone non convertite che affermano di essere cristiane, e tuttavia sono ugualmente accettate come membri delle cosiddette chiese. Non sto dicendo nulla di stravagante, non sto criticando indebitamente, sto affermando un dato di fatto. Lo sanno bene coloro che in passato hanno fatto parte di queste chiese. Questo è assolutamente sbagliato.

Non si tratta di fare una confessione di qualche genere o di diventarne membro per rispettabilità o per qualsiasi altro motivo, le uniche persone che si uniscono alla Chiesa, all'unica Chiesa, sono le persone che si salvano, cioè i loro i peccati vengono perdonati mediante la fede in Cristo e dopo essere stati perdonati ricevono il dono dello Spirito Santo e si uniscono tra loro e si uniscono a Cristo nella gloria nella potenza dello Spirito. Questo è l'insegnamento uniforme del Nuovo Testamento. Quindi appartenere consapevolmente a qualsiasi società che affermi di essere una chiesa e sedersi in piena cosiddetta 'appartenenza alla Chiesa' con persone non convertite è qualcosa che non dovrebbe essere fatto.

 Dobbiamo tenere conto del fatto che possono esserci persone che sembrano cristiane ma non lo sono, come nel caso di Simone lo stregone negli Atti 8 che fu poi scoperto e rifiutato. Non sempre siamo in grado di individuare chi è un vero cristiano e chi no, la parabola della zizzania e del grano che crescono insieme ce lo ricorda (Mt 13,24-30), ma quando si sa che una tale persona non è un cristiano vivo, reale, vitale, allora tale persona non dovrebbe far parte di alcuna chiesa conosciuta. Atti 2 sottolinea ancora una volta il materiale vitale con cui il Signore Gesù edifica, e dobbiamo solo fare riferimento a 1 Pietro 2 per ricordare ai nostri cuori che Cristo stesso è una pietra viva (v.4), e tutti coloro che sono edificati su di Lui sono pietre vive (v.5a), e formano questo meraviglioso edificio chiamato «la casa di Dio».

Ancora una volta dobbiamo sottolineare che la casa di Dio nel Nuovo Testamento non è un edificio materiale, la casa di Dio è un insieme di persone in cui abita lo Spirito Santo, connesse con Cristo nella gloria dove Dio dimora. Ora, Dio è santo e non dimorerà dove c'è qualcosa che è empio o qualcosa che è contrario alla Sua mente e volontà, ma Dio si compiace di dimorare in mezzo a coloro che appartengono veramente a Lui, alla Sua Chiesa. In 1 Timoteo 3 è descritta come «la Chiesa del Dio vivente», cioè un insieme di persone che appartengono al Dio vivente, nelle quali Egli si degna di abitare. Questa è una cosa davvero meravigliosa. Che cosa straordinaria è la Chiesa di Dio!

Quando entriamo in una cattedrale o in qualche edificio di questo tipo, istintivamente gli uomini si tolgono il cappello e ci sono altri segni di rispetto e reverenza che tributiamo all'edificio, è una sorta di sentimento istintivo che si prova, e suppongo nel campo della cortesia è del tutto corretto, ma oh, quanta più riverenza e timore reverenziale dovremmo provare quando ci riuniamo insieme! Ci avviciniamo alla presenza di Dio, Egli abita in mezzo a noi, anche Cristo ha garantito la sua presenza a coloro che si riuniscono nel suo nome: «dove due o tre sono riuniti nel mio nome, io sono in mezzo a loro» ( Matteo 18:20). Questo non dovrebbe creare uno spirito di stupore e riverenza nei nostri cuori mentre ci riuniamo? L'ambiente circostante potrebbe essere molto squallido e ordinario, ma non è questo il punto, non siamo governati dall'ambiente circostante, siamo governati dalla verità di ciò che dice la Bibbia e, se un gruppo di credenti forma la casa di Dio in qualche particolare zona e si riuniscono. Dio garantisce loro la Sua presenza, così fa Cristo. Oh, quanto dovremmo essere riverenti e non lasciarci segnare dallo spirito di una visione disinvolta della questione! Ecco qualcosa che la Bibbia ci insegna e che dovrebbe governare i nostri spiriti, i nostri cuori, le nostre menti, le nostre azioni e tutto ciò che siamo in presenza di tali meravigliose verità.

 Queste prime osservazioni sul Signore Gesù ci danno un’idea di cosa sia la Chiesa nella mente di Cristo e di come Egli si aspetti che noi reagiamo ad essa, di come dobbiamo esserle obbedienti e di come dobbiamo esserne preparati al fine di non lasciarci governare da pensieri di uomini che magari sono frutto di tradizioni ma che non reggono al vaglio della Parola di Dio.

(segue domani)