Ad Antiochia, per la prima
volta, i discepoli furono chiamati cristiani.
Atti 11:26
Essere
cristiani: un titolo di gloria
Cristiano
significa discepolo di Cristo. Fu ad Antiochia, una delle grandi città del
mondo greco, città ricca e progredita, che questo nome fu attribuito a coloro
che riconoscevano Gesù come il Cristo, il Salvatore inviato da Dio. Egli
portava la grazia e la verità, ma gli uomini lo rifiutarono e lo crocifissero.
Egli morì, risuscitò e fu elevato al cielo da Dio e poi fu predicato in tutto
il mondo.
Non
furono i Giudei a dare questo nome ai discepoli di Gesù di Nazaret, perché i
Giudei aspettavano il Messia annunciato dai profeti, detto il Cristo, ma si
rifiutavano di riconoscerlo in Gesù. Così la grazia di Dio aveva fatto spandere
il Vangelo al di là delle frontiere d’Israele; la gente delle nazioni
confinanti lo ascoltavano e credevano. Questo nome fu dato dai pagani a quelli
che credevano in Cristo, sia di origine giudaica che appartenenti alle nazioni.
Spesso veniva usato per derisione: "Ecco coloro che adorano come Dio una
persona crocifissa!" Ma che titolo di gloria per questi discepoli, per
tutti coloro che credono nel suo Nome, poter portare un tale appellativo!
Nel
corso dei secoli l’appellativo "cristiano" è diventato comune a
centinaia di milioni di uomini, ma ormai ha perso gran parte del suo
significato, perché molti che si dicono cristiani non hanno una vera fede in
Cristo e quindi non sono in un rapporto vitale con lui.
Ma
coloro che sono stati riscattati da Cristo hanno la responsabilità di portare
questo nome in modo degno di lui. Che il nome di Cristo possa essere onorato
dalla vita di quanti portano questo nome!
