Evangelo secondo Marco - Capitolo 1:2-8

MINISTERO E MISSIONE DI GIOVANNI BATTISTA

 

“ Secondo quanto è scritto nel profeta Isaia: Ecco, io mando davanti a te il mio messaggero che preparerà la tua via. Voce di uno che grida nel deserto: Preparate la via del Signore, raddrizzate i suoi sentieri. Venne Giovanni il battista nel deserto predicando un battesimo di ravvedimento per il perdono dei peccati. E tutto il paese della Giudea e tutti quelli di Gerusalemme accorrevano a lui ed erano da lui battezzati nel fiume Giordano, confessando i loro peccati. Giovanni era vestito di pelo di cammello, con una cintura di cuoio intorno ai fianchi, e si nutriva di cavallette e di miele selvatico. E predicava, dicendo: Dopo di me viene colui che è più forte di me; al quale io non sono degno di chinarmi a sciogliere il legaccio dei calzari. Io vi ho battezzati con acqua, ma lui vi battezzerà con lo Spirito Santo” (1:2-8).

Il versetto 2 contiene un duplice riferimento alla maestà e alla divinità del servo fedele.. Innanzitutto il cambiamento che lo Spirito Santo opera nel citare il versetto di Malachia (3:1) è una dimostrazione della gloria divina del Signore Gesù. Inoltre, è insolito che un messaggero venga inviato prima di un servitore. In passato, come oggi, un araldo o un'avanguardia veniva inviato solo davanti ai dignitari importanti.

Questo punto evidenzia quindi la dignità del servo (Cristo) che viene qui presentato.

Sebbene questo versetto provenga da Malachia, le due citazioni nei versetti 2 e 3 sono attribuite al profeta Isaia. Perché? Se leggi il versetto di Malachia (3:1) nel contesto dell'intero capitolo, vedrai che il tema centrale in Malachia 3 è il giudizio di Dio. Viene il messaggero di Dio ad annunciare il giudizio. Ma, nel vangelo di Marco, il Signore Gesù non viene principalmente per eseguire il giudizio ma viene in grazia, e questo è esattamente il tema di Isaia 40. Possiamo quindi riconoscere la sapienza di Dio anche nel collegamento di questi due brani di Isaia.

Il versetto 3 descrive l'incarico di Giovanni Battista. Con le strade dissestate del passato, era spesso necessario che un gruppo d'avanguardia liberasse il percorso dagli ostacoli davanti a una persona di alto rango. Il compito di Giovanni era quello di preparare moralmente i cuori delle persone al Signore Gesù. Il Signore era lì per inaugurare la nuova via. Per fare questo, però, bisognava rimuovere gli ostacoli del peccato nei cuori.

La citazione qui presenta un'idea leggermente diversa rispetto al passaggio originale in Isaia. In Isaia 40, la voce di uno che grida parla di una via da fare per il suo Dio nel “deserto di aridità e di prigionia” in cui si trovava il popolo di Dio. Qui in Marco 1:3 le persone stesse sono un deserto spirituale per il loro Dio. E in questo deserto Dio, nella sua misericordia, ha mandato Suo Figlio.

Possiamo applicare a noi stessi il messaggio di questo versetto in modo molto pratico. Dovremmo chiederci ogni giorno se ci sono strade lastricate nel nostro cuore perché possiamo ricevere il  Suo messaggio, o se ci sono invece strade piene di ostacoli da sgombrare.

Giovanni apparve nel deserto e predicò il battesimo di pentimento per il perdono dei peccati. Il battesimo di Giovanni era un battesimo di pentimento, ma non poteva donare la vita. Questo battesimo doveva mettere da parte coloro se si riconoscevano in questo stato, separandoli dal resto del popolo impenitente. Per prendere il giusto posto davanti a Dio, il popolo doveva andare verso Giovanni, illustrazione del cambiamento di posizione, visibile a tutti, che generalmente si esprime nel battesimo.

Nel suo sermone, Giovanni ha sottolineato la fede nel Signore Gesù e la necessità del pentimento. Perché solo in connessione con Lui puoi ottenere una nuova vita. E il perdono esiste solo quando c’è un sincero pentimento, abbinato alla confessione del peccato.

Il battesimo cristiano ha un carattere diverso dal battesimo di pentimento. Quando viene eseguito correttamente, il credente testimonia pubblicamente  il suo pentimento e la volontà di seguire il Signore, separandosi dal mondo.

Il battesimo fu celebrato nel Giordano. Troviamo il Giordano in molti passi della Scrittura. Solo nel Giordano, non in alcuno dei fiumi di Damasco, Naaman il Siro poté essere guarito dalla lebbra. Anche il popolo di Israele poteva entrare nella zona della benedizione, nella terra promessa, solo attraverso il Giordano. Anche noi quindi possiamo ricevere la benedizione della vita nuova solo se ci uniamo alla morte del Signore Gesù, di cui il Giordano è immagine.

L'abbigliamento di Giovanni era quello di un profeta (2 Re 1:8).

Per il luogo in cui viveva, i suoi vestiti e il suo cibo,  Giovanni si distingueva come messaggero del Signore. Non si nutriva del cibo del mondo, mantenendo il suo messaggio potente e puro.

Anche noi oggi dovremmo essere delle guide così chiare per il Signore Gesù.

Il versetto 7 introduce l'argomento speciale del sermone di Giovanni. Non solo predicava il pentimento, ma provava anche grande gioia nel magnificare il Signore Gesù. È davvero impressionante il modo in cui Giovanni parla di Colui che verrà dopo di lui. Non si riteneva degno di sciogliere il legaccio dei sandali del Signore e usa questo verbo “chinarmi” (questa aggiunta si trova solo in Marco). Ciò mostra la profonda umiltà e la grande riverenza per il Signore Gesù che caratterizzavano Giovanni. In Giovanni 3:30 dice del Signore: “Egli deve crescere, io devo diminuire”, rivelando la natura del vero servitore: magnificare colui che serve.

Quando persone di alto rango entravano nella loro casa, un semplice servitore toglieva loro i sandali. Ma Giovanni, il più grande dei profeti (cfr Lc 7:28), non si riteneva degno di svolgere nemmeno questo umile servizio  di fronte alla grandezza di Colui che veniva dopo di lui .

Ma quanto diventa grande il Signore per noi quando vediamo Colui al quale viene dato un così grande onore quando in Giovanni 13, si china per lavare i piedi ai discepoli.

Nel versetto 7 Giovanni fa il paragone tra la dignità e la posizione personale del Signore e la sua piccolezza. Nel versetto 8 mette a confronto le azioni del Signore con le sue.

Egli aveva battezzato con acqua; Colui che sarebbe venuto dopo di lui avrebbe battezzato con lo Spirito Santo. Chi avesse fatto una cosa del genere doveva venire dall'alto, non poteva che essere Dio stesso.

Il battesimo dello Spirito Santo avvenne unicamente in Atti 2, quando lo Spirito Santo discese sulla terra e si formò la chiesa. Chi crede oggi al vangelo non è più battezzato con lo Spirito Santo, ma è sigillato con Lui, lo riceve in pegno (Efesini 1:13,14) e unzione (1 Giovanni 2:20,27) e viene aggiunto alla chiesa. Lo Spirito di Dio dimora in ogni credente e sarà con noi per sempre (Giovanni 14:17).